미소 짓는 :-) 이모티콘, 탄생 25돌 맞았다

<아이뉴스24>

e메일을 보내거나 채팅을 할 때 자주 쓰는 :-) 표시가 탄생 25돌을 맞았다.

:-) 는 웃는 얼굴을 표시할 때 자주 쓰는 이모티콘. 한국에선 ^.^이 주로 사용되지만 서양 사람들은 미소 짓는 모습을 표현할 때는 :-)로 나타낸다.

'디지털 미소 혁명'의 주역인 :-)는 지금으로부터 25년전 카네기 멜론 대학의 스콧 팔맨 교수가 처음 고안했다. 팔맨 교수는 1982년 9월 19일 오전 11시 44분에 온라인 전자 게시판에서 :-) 이모티콘을 처음 사용했다.

당시 그는 온라인 유머의 한계에 대해 토론하던 중이었다.

팔맨 교수는 18일(현지 시간) AP통신과의 인터뷰에서 "농담 표시로 :-)를 사용했다"고 설명했다.

조금은 장난스럽게 시작한 :-) 이모티콘은 그 뒤 선풍적인 인기를 누리면서 급속하게 확산됐다. :-)는 특히 딱딱해지기 쉬운 온라인 커뮤니케이션을 부드럽게 하는 데 큰 기여를 한 것으로 평가된다.

팔맨 교수와 그의 동료들은 '디지털 미소'를 나타내는 :-) 탄생 25주년을 기념하기 위해 학생들을 대상으로 디지털 대인 커뮤니케이션 혁신을 주제로 한 콘테스트를 시작했다고 AP통신이 18일(현지 시간) 보도했다.

'스마일리 어워드(The Smiley Award)'로 명명된 이번 콘테스트는 야후가 후원을 하고 있으며 우승자에겐 500달러의 상금을 수여한다.

/김익현기자 sini@inews24.com

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