【서울=뉴시스】김난영 기자 = 위구르족 강제수용 의혹을 받고 있는 중국이 최근 신장위구르자치구 내 수용 시설을 대규모 확장하고 있다는 의혹이 제기됐다.
BBC는 24일(현지시간) 다국적 항공기 제조업체 GMV로부터 취득한 신장위구르지역 일대의 10월 위성사진을 토대로 이같이 보도했다.
보도에 따르면 GMV는 그간 나온 신장위구르지역 수용 관련 언론기사 및 학술조사를 토대로 101개의 시설 목록을 추린 뒤, 그중 보안 시설일 가능성이 가장 높은 44개 시설을 분류해 위성 탐지를 실시했다. 위성 탐지 결과 이들 44개 시설을 중심으로 신장위구르지역 내 보안 시설의 면적은 지난 2003년 이후 440만㎡가량 확대됐다.
교도소 디자인 경험을 축적한 가이머 베일리 건축팀의 분석에 따르면, 신장위구르 자치구 우루무치 시의 현급 행정구역인 다반청구(區) 일대 시설에만 1만1000명 수용이 가능하다. 비영리단체 '사회적 책임을 위한 건축가·디자이너·도시설계인' 회장인 라파엘 스페리는 다반청구 시설에 대해 "최소한의 비용으로 작은 시설에 가능한 한 많은 사람들을 수용하기 위해 디자인된 것으로 보인다"고 분석했다.
BBC는 "(다반청구 지역을 분석한) 최소한의 추정치만으로도 세계적으로 손꼽히는 대규모 감옥들과 어깨를 견줄 만하다"고 지적했다. 매체는 신장위구르 당국에 다반청구 시설의 용도를 설명해 달라고 요청했지만 답을 받지 못했다고 전했다.
다반청구 외 다른 지역의 보안 시설들 중에는 학교나 공장 등 기존 건물을 개조한 것으로 보이는 곳들도 있다. 이닝현 제3중학교로 사용되던 건물의 경우 기존엔 운동장이었던 장소가 강철 지붕으로 덮이는 등 개조가 이뤄졌다. 이 건물 방문자들은 보안검색을 받아야 한다.
중국은 유엔 인종차별철폐위원회 등으로부터 신장위구르자치구 내 위구르족 100만명을 임의구금하고 있다는 의혹을 받아 왔다. 중국 정부는 의혹이 커지자 관영매체를 통해 이를 직업교육시설이라고 주장했지만 시설 내부에선 사상교육을 통한 종교포기 종용 등 인권탄압이 이뤄지는 것으로 알려졌다.
그럼에도 불구하고, 쉐커라이티 자커얼(雪克來提 扎克爾) 신장 자치구 주석은 지난 16일 중국 관영 신화통신과의 인터뷰를 통해 "우리는 테러리즘과 극단주의와 싸우고 있다"며 국제사회가 강제수용소로 비판하고 있는 '직업훈련소'를 계속 운영하겠다는 의지를 나타냈다. 그는 또 "재교육 후 위구르족이 더 행복해하고 있다"고 주장했다.
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