전당대회 일정 두고 '뒤숭숭'..북·미 회담 음모론까지

3주 앞으로 다가온 자유한국당 새 지도부 선출을 위한 전당대회가 뒤숭숭한 분위기다. 제2차 북미정상회담 일정이 오는 27∼28일로 확정되면서 27일로 예정된 전대 일정을 연기해야 한다는 주장과 반대 의견이 팽팽히 맞서고 있다.

당내에서는 전당대회를 통해 최근 김경수 경남지사·안희정 전 충남지사의 법정구속, 손혜원 의원의 목포 부동산 투기 의혹 등을 부각하는 동시에 문재인정부의 외교·안보, 경제정책을 비판함으로써 당 지지율을 올리는 이른바 ‘컨벤션 효과’를 거두기 위해 일정을 변경해야 한다는 의견이 제기됐다. 국회부의장인 이주영 의원은 6일 국회에서 열린 북핵외교안보특별위원회에서 “한반도 운명을 크게 좌우할 수 있는 2차 미북회담 날짜가 전당대회와 겹친다. 전당대회를 미북회담 이후로 연기하는 문제도 검토할 필요가 있다”고 밝혔다.

당권 주자 8명 가운데 황교안 전 총리를 제외한 7명도 적극적으로 일정 연기를 요청했다. 오세훈 전 서울시장은 공식 입장문에서 “당의 중요한 행사가 미북정상회담이라는 외부 요인에 영향받는 것은 적절하지 않다"면서 "전당대회를 늦춰야 한다”고 밝혔다. 심재철 의원도 "이번 전당대회는 미북정상회담에 파묻혀 흘려보낼 일이 결코 아니다"라며 "(전대 일정을) 그대로 하자는 것은 당의 부활과 미래에 대해 아무런 고민 없이 기계적으로 반응하는 것"이라고 지적했다.

특히 홍준표 전 대표는 페이스북 글을 통해 “2019.2.27-28 베트남에서 미북회담이 개최 되는 것은 지난 지방 선거 하루 전에 싱가포르에서 미북회담이 개최 되는 것과 똑같은 모습”이라며 “자유한국당 전당대회의 효과를 감살 하려는 저들의 술책에 불과 하다는 것을 이번에는 국민들이 알았으면 한다”고 강한 불만을 표출했다. 김진태 의원은 입장문에서 "작년 지방선거 전날 1차 회담이 열리더니 어떻게 이럴 수 있나. 김정은·문재인정권이 27일로 요청했을 것"이라며 "전당대회는 일주일 연기하는 게 좋겠다"고 밝혔다.

하지만 이미 전당대회 장소를 결정한 데다 각 주자 간 이해득실에 대한 셈법이 달라 일정 변경이 어려울 것이라는 부정적 입장도 있다. 특히 전당대회에 참석할 1만여명의 대의원을 수용할 공간을 다시 찾기가 쉽지 않을 것이라는 지적이 나온다.

나경원 원내대표는 이날 북핵외교안보특위 후 기자들과 만나 "전당대회 일정은 비대위에서 논의해야 하지만 전당대회는 미북 회담과 관계없이 진행하는 게 맞다고 생각한다"면서 "후보 간 유불리도 있기 때문에 당의 행사는 정해진 수순대로 가는 게 맞다"고 말했다.

안병수 기자 rap@segye.com