노벨평화상에 트럼프 추천.. '자기모순' 빠진 아베

日언론 “작년 美 요청에” 보도… “北 위협 내세워 방위비 늘리더니” 열도 당혹

도널드 트럼프 미국 대통령이 지난해 9월 26일(현지시간) 뉴욕에서 아베 신조 일본 총리와 정상회담 도중에 김정은 북한 국무위원장으로부터 받은 친서를 흔들어 보이고 있다. 뉴욕=AP 연합뉴스

아베 신조(安倍晋三) 일본 총리가 도널드 트럼프 미국 대통령을 2019년 노벨평화상 후보로 추천한 사실이 밝혀지면서 일본 내부에서 ‘자가당착’ 행태라는 비판에 직면하고 있다. 헌법개정, 군비강화 목적으로 북한 핵 위협을 내세웠으면서도 ‘(트럼프 대통령 덕분에) 일본 국민들이 북한의 미사일 위협에서 안전해졌다’는 주장을 편 게 본의 아니게 공개됐기 때문이다.

일본 언론들은 17일 일본 정부 관계자 언급을 인용, “아베 총리가 미일 정상회담에서 트럼프 대통령에게 5매 정도의 노벨평화상 추천장 사본을 보여줬다”고 보도했다. ‘아베 총리가 나를 노벨평화상에 추천했다’는 지난 주말 트럼프 대통령의 발언이 사실이라는 것이다. 아사히(朝日)신문은 “지난해 6월 북미 정상회담 이후 미국에서 추천 요청을 받았다”며 아베 총리 행동이 트럼프 대통령의 사실상 압력에 따른 것임도 시사했다.

보도 직후 일본 내부에서 비판 여론이 거세다. 하토야마 유키오(鳩山由紀夫) 전 총리는 16일 트위터에서 “아베 총리, 그렇다면 이지스 어쇼어나 F-35 등 미국으로부터 값비싼 무기를 구입할 필요는 없겠군요”라고 비꼬았다. 대북ㆍ대중 위협을 명분으로 한 아베 정부의 방위비 증액을 비판한 것이다. 방위성은 북한 미사일 방어를 명분으로 한 지상배치형 미사일요격 체계인 이지스 어쇼어 도입을 위해 2019년 예산안에 1,757억엔(약 1조7,570억원)을 편성했다. 중기방위력 정비계획에선 F-35 100기 추가 도입을 포함시켰다. 비용은 1조엔(약 10조원) 이상으로 추산된다.

트럼프 대통령이 국경장벽 건설과 같은 차별정책을 정당화하는 자리에서 아베 총리가 언급된 것도 못마땅하다는 분위기다. 가메이 시즈카(亀井静香) 전 금융담당장관은 지난해 5월 아베 총리에게 “트럼프 대통령의 강아지처럼 취급 받아선 안 된다”고 조언한 바 있다. 굳건한 미일동맹이 필요하지만 트럼프 대통령의 의견만 따르는 것처럼 보여선 안 된다는 취지였다.

이런 비판이 나오는 이유는 트럼프 대통령을 추천한 논리가 아베 총리의 정치적 행보와 상충되기 때문이다. 실제 아베 총리는 전세계적으로 대표적인 대북 강경론자다. 2017년 북한의 핵ㆍ미사일 위협 등을 ‘국난(國難)’으로 규정, 국내정치적 위기를 돌파했다. 대외적으로도 지난해 남북 및 북미 정상회담이 진행되는 동안 전세계에 “북한에 대한 최대한의 압력”을 주장했다. 그는 2차 북미 정상회담에서도 북한 단거리미사일 폐기 등을 고려하지 않은 채 북미 간 안이한 타협이 이뤄질 수 있다는 우려를 강조하고 있다. 한 관계자는 “북한 위협을 용납할 수 없다던 아베 총리가 ‘일본 상공에 로켓과 미사일이 날지 않고 경보도 울리지 않게 됐다’며 트럼프를 평화상 후보로 추천한 건 전형적인 자가당착 행보”라고 말했다.

도쿄=김회경 특파원 hermes@hankookilbo.com(mailto:hermes@hankookilbo.com)