정부-북한인권단체, 美 행사 방문 항공료 지원 놓고 갈등

단체, 통일부가 비판 자제 조건 내걸었다고 주장
통일부 "'비판 자제' 지원 조건으로 제시한 바 없어"
"정책방향 사업목적 등 종합적 고려해 예산 지원"

【L.A(미국)=뉴시스】김운영 편집위원 = 북한 인권사진전이 27일 미국 LA 윌셔-벌몬번화가에서 100회째 열렸다. 탈북동포 조보얼씨는 중국총영사관앞과 윌셔 거리에서 북한인권을 고발하는 사진을 매월 3번째 수요일 전시하고 있다. 2019.02.28. uykim33@newsis.com

【서울=뉴시스】김지훈 기자 = 통일부가 미국에서 열리는 '2019 북한자유주간' 참가단의 항공료를 지원하지 않겠다는 방침을 통보하면서 잡음이 일고 있다.

27일 통일부 등에 따르면 대북 전단 살포 활동을 하고 있는 박상학 자유북한운동연합 대표와 김성민 자유북한방송 대표 등으로 민간 활동가들로 구성된 참가단은 올해 초 2700여만원 상당의 항공료 지원을 요청했다.

지난 2015년과 2017년 미국에서 동일한 행사가 열렸을 때 통일부가 2700여만원 상당의 항공료를 지원했었기 때문에 이번에도 지원해달라는 게 이들의 입장이었다.

그러나 통일부는 이달 초께 항공료를 지원할 수 없다고 통보했다. 단체 관계자들은 통일부가 이후 다시 접촉하는 과정에서 정부의 대북 정책에 대한 비판을 하지 않는 것을 조건으로 항공료 지원을 검토할 수 있다는 입장을 전달했다고 주장하고 있다.

이에 대해 통일부는 "사실과 다른 주장이 제기되고 있다"며 "정부가 예산 지원과 관련해 남북 합의나 정부 시책에 대한 비판 자제를 지원 조건으로 제시한 바 없다"고 밝혔다.

통일부 한 당국자는 "관련 부서에 거듭 확인했으며, 단체들이 주장하는 것과 같은 조건을 걸어 항공료를 지원할 수 있다는 제안을 한 적이 없다"고 전했다.

이 당국자는 "민간단체에 대한 예산 지원은 정부의 정책방향, 사업목적, 법적절차 등을 종합적으로 고려하면서 적정하게 집행하고자 노력하고 있다"고 강조했다.

jikime@newsis.com