'안락사 논란' 케어 박소연 대표 구속영장..수의사 등 2명 입건

구조동물 안락사 논란을 빚은 동물권단체 '케어' 박소연 대표에 대해 경찰이 구속영장을 신청했습니다.

서울 종로경찰서는 동물보호법 위반과 업무상 횡령, 부동산실명법 위반, 기부금품법 위반 등 혐의로 박소연 대표에 대해 사전 구속영장을 신청했다고 오늘(25일) 밝혔습니다.

박 대표는 개와 고양이 등 동물 201마리를 안락사시키고, 케어 후원금 중 3천3백만 원을 개인 소송의 변호사를 선임하는 데 사용한 혐의를 받고 있습니다.

또 케어가 소유하고 있는 충주보호소 부지를 단체 명의가 아닌 박 대표 개인 명의로 구입하고, 동물 구호 등 다른 목적으로 모금한 기부금 1천4백여만 원을 동물 사체 처리 비용으로 사용한 혐의 등이 적용됐습니다.

다만 경찰은 박 대표에게 사기 혐의는 적용하지 않았습니다.

경찰 관계자는 "2015년부터 2018년까지 케어가 후원금으로 받은 금액은 약 67억 원인데, 변호사비 3천여만 원을 제외하고는 대부분을 동물 구호 활동에 쓰였다"며 "개인적으로 횡령한 금액은 후원금 전체 규모에 비해 적은 금액이라 사기 혐의 적용은 어렵다"고 설명했습니다.

경찰은 또 안락사를 직접 수행한 수의사와 케어의 동물관리국장 A씨 등 2명을 공범으로 보고, 동물보호법 위반(상습학대) 혐의로 추가 입건했습니다.

앞서 지난 1월 '비글구조네트워크' 등 동물보호단체들은 박 씨를 사기와 횡령, 동물보호법 위반 등의 혐의로 검찰에 고발했고, 종로서가 사건을 배당받아 수사해왔습니다.

경찰은 박 대표를 상대로 적절한 절차를 거쳐 동물들을 안락사시켰는지, 후원자들을 속일 목적으로 안락사 사실을 숨겼는지, 후원금을 개인적 목적으로 사용했는지 등을 조사해왔습니다.

박 대표는 경찰 조사에서 동물들을 안락사시킨 사실은 인정했지만, 단체 후원금을 사적으로 유용했다는 의혹은 전면 부인한 것으로 전해졌습니다.

[사진 출처 : 연합뉴스]

최유경 기자 (60@kbs.co.kr)