[두유바이크]<86>한국 모터사이클 시장의 새로운 강자, 하우주
다빈월드는 바이크 사업만 하는 회사는 아닙니다. 종합무역회사인 만큼 바이크 외에 오디오, 화학제품 등 다양한 사업을 영위하고 있습니다. 그래서 출장도 잦았던 고 대표는 2000년대 초 홍콩에서 하우주와 처음으로 조우했다고 합니다. 당시 출장지였던 홍콩에서 평소 습관대로 현지 바이크 잡지를 샀는데 ‘벨라’라는 모델이 너무 예쁜 것이었습니다.
그리고 현재, 국내 대림오토바이가 하우주를 통해 주문자상표부착생산(OEM)으로 바이크를 생산하고 있으며 KR모터스를 통해서도 하우주 바이크가 판매되고 있습니다. 그렇게 들여온 하우주 브랜드 자체수입 물량이 지난해 5,200대이며 올해는 7,000대 정도일 것으로 예상됩니다. 2, 3년 내로 1만대를 돌파할 것이란 게 고 대표의 전망입니다. 대림의 브랜드, KR의 유통망을 활용하고 있기 때문에 안정적인 성장이 예상됩니다.
그리고 스즈키 브이스트롬, 버그만 등 일부 기종이 하우주 OEM으로 생산돼 전세계로 팔려나갑니다. 지난해 국내 판매된 10만여대의 모터사이클 중 하우주가 생산한 바이크는 대림과 KR, 스즈키까지 합쳐 사실상 2만5,000여대에 달합니다.
다만 이야기를 듣다 보니 한국 라이더로서 국내 생산되는 진정한 ‘국산’ 바이크가 없다는 점은 새삼 아쉬워졌습니다. 고 대표 입장에서도 마찬가지입니다. 수십 년을 바이크 업계에 몸담았는데 국산 제조사는 이제 신모델마저 거의 내놓지 않는 등 결국 점점 존재감이 희미해지고 있으니까요. 고 대표는 “지금까지 국산 소비자들이 사줄 것이란 막연한 기대감을 사업을 이어온 탓”이라며 “두 제조사가 합병하고, 힘을 모아 투자하고 기술력을 확보하면 한국 바이크 시장도 결코 어둡지 않다”며 이라고 지적했습니다.
다시 하우주 바이크로 돌아가서, 아무래도 가장 관심이 가는 부분은 품질입니다. 중국에는 샤오미처럼 훌륭한 기업도 많지만 저가의 조악한 제품을 만들어내는 기업도 많으니까요. 이와 관련한 고 대표의 답변입니다.
“중국 공장의 생산 설비는 전부 최고급이다. 2017년 연구개발(R&D) 센터를 완공했는데 중국 정부 이륜차 인증기관도 없는 설비를 하우주에서 갖고 있다. 그래서 정부가 아예 하우주 R&D 센터를 이륜차 인증기관으로 선정했을 정도다. 우리나라 환경부도 하우주 R&D 센터에 견학 간 적이 있고 국내 일부 자동차학과 등과도 산학협력 관계다. 기술적으로는 이제 우리가 하우주에 배우는 입장이다.”
게다가 하우주는 이미 전세계 판매량이 3,400만대를 넘어섰고 중국에서만 연간 200만대 이상 판매됩니다. 중국 공안용 모터사이클도 납품합니다. 이런 거대한 시장을 기반으로 막대한 투자도 이어지고 있습니다. 유럽 출신의 엔지니어와 디자이너도 대거 영입했다고 합니다. 저도 개인적으로 품질이 너무 궁금해서 실제 하우주 바이크를 많이 만져본 센터 사장님께 물어봤습니다. 그랬더니 돌아온 대답은 “국산보다 품질이 좋고 어중간한 바이크 사느니 하우주가 좋다”는 쿨한 대답을 들었습니다.
그리고 부품 수급 문제도 물어봤습니다.
“보통 수입 바이크는 바이크 들여오고 수 개월 지나서 부품을 들여오지만 하우주는 신제품과 부품이 한꺼번에 들어온다. 전국 8시간 이내 부품 배송이 가능한 시스템이다. 게다가 2003년식 벨라 125 부품까지 갖고 있을 만큼 잘 갖춰두고 있다. 부품 때문에 속썩을 일은 거의 없다고 보면 된다. 마지막으로 신제품이 나올 때마다 하우주 엔지니어 3명이 국내로 파견돼 일주일씩 전국 판매점 교육을 다닌다.”
올해 하우주의 주력 모델은 VR125, USR125, DR300입니다. 특히 DR300은 하우주 자체생산 바이크 중 국내에서는 처음으로 출시되는 쿼터급인 만큼 기대가 적지 않습니다.
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