연일 '타다' 때리기..그래도 타는 사람 줄섰다

택시기사 분신으로 갈등 표면화
기사 포함한 렌터카 호출 서비스
1000대 돌파 .. 피크타임엔 귀한 몸
3월 사회적 대타협 방안서 소외
개인택시 중심으로 반발 움직임

서울개인택시운송사업조합 소속 택시기사들이 15일 서울 광화문 광장에서 열린 타다 퇴출 집회에서 현수막 퍼포먼스를 하고 있다. [연합뉴스]

‘카풀 논란’이 ‘타다 논란’으로 번지고 있다.

15일 분신자살한 70대 택시기사가 차량에 ‘타다 OUT’이라는 문구를 붙이고 다닌 것으로 확인됐다. 이날 낮 택시기사 1만여명이 모인 서울 광화문 집회에서도 “타다 아웃” 구호가 불과 몇달 전까지 광장을 덮었던 “카풀 아웃”을 대체했다. 타다를 서비스하는 박재욱 VCNC 대표는 16일 페이스북에 올린 글에서 “기존 산업과 새로운 산업이 같이 갈 수 있는 혁신의 길을 계속 찾겠다”고 밝혔다.

타다가 논란의 중심이 된 건 국내 승차공유 업체 가운데 사실상 유일하게 살아남아 성업 중인 때문으로 분석된다. 승차 공유는 크게 두 가지 형태로 나뉜다. 자동차만 빌려 쓰는 ‘카셰어링(Car sharing)’과, 차와 운전 서비스를 함께 빌려 쓰는 ‘카헤일링(Car-hailing)’으로 나뉜다. 국내 쏘카나 그린카, 미국의 집카 등 사실상 렌터카처럼 업체 보유 차량을 빌려 쓰는 서비스가 카셰어링에 해당한다. 카헤일링은 우버·풀러스·카카오 카풀·타다처럼 차량을 호출하면 운전 서비스도 함께 제공하는 업종이다. 택시 산업과 갈등을 일으키는 분야가 바로 카헤일링이다.

국내에서 카헤일링은 타다를 제외하고는 사실상 모두 퇴출당했다. 우버는 전 세계 600여개 도시에서 성업 중인 일반인 참여 승차공유 ‘우버 X’의 한국 사업을 접었다. 국내 업체 풀러스는 낮 영업이 출·퇴근 시간에 해당하느냐의 문제로 불법 논란이 일면서 직원 3분의 2가 퇴사했다. 카카오 플랫폼으로 동선이 같은 차를 탈 수 있는 카카오 카풀은 시범 서비스 단계에서 소비자 반응이 뜨거웠는데도 사업을 전격 포기했다. 승차공유 업계 관계자는 “지난해 12월과 올 1·2월, 세 번에 걸친 택시 기사들의 저항(자살)이 카풀의 등장을 막았다”고 설명했다.

현재 국내 카헤일링 중에 성업 중인 곳은 타다가 유일하다. 택시 기사들의 표적이 타다로 옮겨간 이유다. 타다는 ‘승합차는 기사를 제공할 수 있다’는 조항을 이용해 11인승 카니발과 기사의 운전 서비스도 함께 제공한다. 불법 논란이 일고 있는 카풀과 달리 합법 서비스로 뿌리내렸다. 타다는 두 차례에 걸쳐 1100억원을 투자받으면서 최근 차량 운행 대수를 1000대까지 늘렸다. 그래도 피크 타임에는 잡기 어려울 정도로 인기다.

타다는 매출액을 공개하지 않지만 최근 이재웅 쏘카 대표는 페이스북에 “타다 매출은 전체 택시 매출의 2%에 불과하다”고 밝힌 바 있다. 타다 1000대 영업이 택시기사의 생계를 크게 위협하지는 않는다는 의미다. 익명을 요구한 승차공유업계 관계자는 “그런데도 택시 업계가 타다를 타깃으로 찍어 반대하는 이유는 신기술 등장을 일단 막고, 대정부 협상력을 높이기 위한 것”이라고 말했다.

정보통신기술(ICT) 전문가와 승차공유 업계는 극단적인 반대만 있는 현재 상황을 걱정하고 있다. 박용후 피와이에이치 대표는 “경쟁자 등장을 차단하겠다는 저항만 있고, 택시가 어떤 혁신 서비스로 차량 공유를 대체할 것인지에 대한 해법이 없다는 게 문제”라고 지적했다. 그러면서 “귀가시간 택시 수요·공급 불일치, 택시 기사의 저소득 등 함께 해결해야 할 과제들도 덩달아 미뤄지고 있다”고 했다.

지난 1월 말 4개 택시단체, 카카오모빌리티, 민주당, 국토부가 참여해 출발한 사회적 대타협기구는 3월 초 3가지 해법(카풀 시간 지정, 규제혁신형 플랫폼 택시 출범, 택시기사 월급제)을 들고 나왔다. 하지만 이 결정에 대해서도 개인택시 조합은 “법인 택시의 의견만 반영됐다”며 반대 성명을 내는 등 진통을 겪고 있다. 3가지 해법 추진을 위한 후속 모임도 한 번에 그칠 정도로 동력을 얻지 못하고 있다.

박용후 대표는 “피크 타임에 이용이 어려울 정도로 소비자 호응이 높은 서비스가 또다시 극단적인 반대로 좌초되는 것은 바람직하지 않다”고 말했다.

박태희 기자 adonis55@joongang.co.kr