"이희호 여사, 의식 잃지않고 찬송 따라부르며 편안히 소천"

유족·김대중평화센터 관계자들 임종 지켜

(서울=연합뉴스) 한지훈 설승은 기자 = 고(故) 김대중 전 대통령의 부인인 이희호 여사는 10일 병상에서 가족들이 지켜보는 가운데 편안한 모습으로 임종을 맞은 것으로 알려졌다.

김 전 대통령의 '영원한 동지'로서 민주화운동의 최전선에서 온갖 고난을 겪으면서도 강인한 의지를 굽히지 않은 고인은 소천(召天)하는 순간까지 흐트러진 모습을 보이지 않았다고 한다.

장례집행위원장을 맡은 김성재 김대중평화센터 상임이사는 11일 연합뉴스와의 통화에서 "돌아가실 때 의식이 깨어있었다"며 "한 번도 의식을 잃어본 적이 없지만, 기력이 쇠해서 눈은 감고 계셨다"고 전했다.

김 상임이사는 "우리가 함께 모여 성경을 읽어드리고 찬송도 드리고 기도를 했다"며 "그때 여사님이 눈을 뜨고 입을 달싹달싹하면서 찬송을 따라 해 유족들이 슬픔 속에서도 매우 감사해했다"고 말했다.

그는 "편안히 소천하셨고, 이내 얼굴도 밝아지셨다"고 덧붙였다.

이 여사가 임종하는 순간에는 유족들을 비롯해 김대중평화센터 윤철구 사무총장과 박한수 대변인 등이 병실을 지킨 것으로 전해졌다.

민주평화당 박지원 의원은 이날 페이스북 글에서 "여사님께서 가족들의 찬송가를 따라 부르려고 입을 움직이시면서 편안하게 하늘나라로 가셨다"고 밝혔다.

박 의원은 "오후 11시 37분 신촌세브란스병원에서 소천하셨고, 병원 영안실에 안치했다"고 말했다.

hanjh@yna.co.kr

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