송환법 강행하는 '홍콩판 철의 여인' 캐리람에 비난 봇물

수만 명 저지시위 "조직화한 폭동" 맹비난해 여론 도마
2017년 3월 취임 후 노골적인 친중 노선 밀어붙여

(홍콩=연합뉴스) 안승섭 특파원 = '범죄인 인도 법안'(일명 송환법)에 반대하는 수만 명의 시위대를 홍콩 행정 수반인 캐리 람(林鄭月娥) 행정장관이 맹비난하고 법안 추진을 강행하면서 그에 대한 비난이 쏟아지고 있다.

13일 홍콩 언론에 따르면 전날 시위에서 수만 명이 홍콩 입법회를 둘러싸고 '범죄인 인도 법안' 반대 목소리를 내 결국 법안 심의가 연기됐지만, 캐리 람 행정장관은 법안 추진을 강행하겠다고 천명했다.

캐리 람 행정장관은 전날 밤 배포한 동영상 성명에서 "이는 노골적으로 조직된 폭동의 선동으로, 홍콩을 사랑하는 행동이 아닌 보통 사람의 안전에 심각한 위협을 가하는 행동"이라며 시위 참여자들을 맹비난했다.

이어 "일부 시위대는 위험하고 치명적인 방법을 동원했다"며 "방화에 날카로운 쇠막대기를 사용하고 경찰에 벽돌을 던졌으며, 공공건물을 파괴했다"고 주장했다.

이에 홍콩 야당은 그를 1989년 6월 4일 베이징 톈안먼(天安門) 시위 당시 대규모 민주화 시위대를 유혈 진압한 강경파 리펑(李鵬) 총리에 비유하면서 강력하게 비판했다.

홍콩 야당과 시민단체의 반대에도 불구하고 범죄인 인도 법안을 밀어붙이는 캐리 람 행정장관은 '홍콩판 철의 여인', '홍콩판 마거릿 대처' 등으로 불린다.

1957년 중국 저장(浙江)성 출신인 홍콩 노동자 가정에서 5남매 중 넷째로 태어난 람 행정장관은 다른 가정과 한 아파트를 나눠 살아야 할 정도로 가난한 어린 시절을 보냈다.

그는 홍콩대 재학시절 저소득층 지원과 좌파 학생 퇴학 철회를 요구하는 시위 등에 적극적으로 참여했지만, 1980년 사회과학 학사학위를 딴 후 당시 영국령이던 홍콩 정부에서 공무원 생활을 시작하면서 성향이 바뀌었다.

2007년 개발국장으로 선임된 직후에는 많은 시민의 반대에도 불구하고 영국 통치를 상징하는 역사적 건축물인 퀸스피어(皇后碼頭) 철거를 강행해 '싸움꾼'이라는 별명을 얻었다.

2011년 뉴테리토리(新界) 지역에 횡행하던 불법 주택건축을 단속해 시민의 호응을 얻은 그는 2012년 렁춘잉(梁振英) 행정장관에 의해 정무사장(정무장관)으로 선임됐다.

그는 자신이 주도한 행정장관 선거 개혁안에 반대하는 시민들이 2014년 '행정장관 완전 직선제'를 요구하며 벌인 도심 점거 시위인 '우산 혁명' 때 시위대를 강제 해산시켜 1천여 명을 체포하기도 했다.

그의 이런 스타일이 중국 당국의 마음을 샀고, 결국 2017년 3월 자신이 추진한 간접 선거제 덕분에 행정장관에 선임됐다.

당시 홍콩 시민을 대상으로 한 여론조사에서 그는 30%대의 지지율을 얻어 경쟁자였던 존 창(曾俊華) 전 재정사장(재정장관)의 50%에 크게 못 미쳤다.

그는 취임 후 내각을 친중국 인사들로 채우고, 국가보안법과 중국 국가(國歌) 모독자를 처벌하는 '국가법' 제정을 추진하는 등 친중국 정책으로 일관해 홍콩시민들에게서 인기를 잃었다.

지하철 교통카드 이용에 서툰 모습을 보이고, 인근 슈퍼마켓 대신 택시로 옛 관저에 가 화장실 휴지를 가지고 오는 등 서민적이지 않은 모습을 보인 점도 인기를 잃게 만든 요인이었다.

전날 홍콩 방송 TVB와 인터뷰에서도 "자식이 매번 요구하는 것을 들어주다가는 자식을 망치게 된다"는 요지의 발언을 해 지난 9일 범죄인 인도 법안에 나선 100만 명의 홍콩시민을 '떼쓰는 자식' 취급하느냐는 비난을 받았다.

이날도 홍콩 입법회 인근에서 시위자들과 경찰이 충돌했지만, 범죄인 인도 법안 심의가 이날도 이뤄지지 않는다는 소식이 전해지면서 대부분 해산했다.

ssahn@yna.co.kr

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