중구 'NO JAPAN' 배너, 반대 여론에 결국 반나절 만에 철회

서양호 중구청장 "'불필요한 오해' 우려 겸허히 받아들인다"
박원순 서울시장도 "우려 의견 수용" 권고

6일 오전 서울 중구 대한문 앞에서 중구청 관계자들이 태극기와 '노 재팬' 배너깃발을 설치하고 있다. 2019.8.6/뉴스1 © News1 민경석 기자

(서울=뉴스1) 홍기삼 기자,이헌일 기자 = 서양호 서울 중구청장이 '노 재팬(NO JAPAN)' 배너기 설치를 시작한지 반나절 만에 게시를 철회했다.

서 구청장은 6일 오후 페이스북을 통해 "일본정부의 경제보복에 국민과 함께 대응한다는 취지였는데 뜻하지 않게 심려를 끼쳐 죄송하다"며 "배너기를 내리도록 하겠다"고 밝혔다.

서 구청장은 "노 재팬 배너기 게첨이 일본 정부와 일본 국민을 동일시해 일본 국민들에게 불필요한 오해를 줄 수 있다는 우려와 불매운동을 국민의 자발적 영역으로 남겨둬야 한다는 비판에 대해 겸허히 받아들인다"고 설명했다.

그러면서 "중구청장으로 지방정부가 해야 할 일을 함께 하겠다"며 "일본정부의 부당한 조치를 향한 우리 국민들의 목소리가 다시 하나로 모여지기를 진심으로 바란다"고 당부했다.

중구는 앞서 5일 '노(보이콧) 재팬-No(Boycott) Japan:가지 않습니다 사지 않습니다' 배너기 1100개를 관내 모든 거리에 설치한다고 밝혔다. 퇴계로, 을지로, 태평로, 동호로, 청계천로, 세종대로, 삼일대로, 정동길 등 22개 길의 가로등 현수기 걸이에 태극기와 함께 걸겠다고 설명했다.

이후 6일 오전 10시 대한문 인근에서 배너 설치를 시작했고, 이날 밤부터 722개를 우선 설치한 뒤 나머지는 가로등 상황에 맞춰 설치를 순차적으로 설치할 예정이었다.

그러나 시민들을 비롯해 각계에서 이같은 대응이 과하다는 지적이 이어졌다. 박원순 서울시장도 서 구청장과 통화하며 "시민들의 집단지성을 믿고, 우려되는 부분들에 대한 의견을 수용했으면 좋겠다"는 뜻을 전달했다.

또 중구의 배너기 설치계획이 발표된 뒤 중구 홈페이지에는 배너기 설치를 중단하라는 민원이 빗발쳤다. 결국 6일 오후 중구 홈페이지는 접속자 폭주로 마비되기도 했다.

청와대 국민청원 게시판에도 '서울 한복판에 NO Japan 깃발을 설치하는 것을 중단해 주십시오'라는 제목의 청원글이 올라와 오후 3시 현재 1만5000명 이상의 지지를 얻었다.

청원자는 "서울 중심에 저런 깃발이 걸리면 한국을 방문하는 일본 관광객들이 모두 불쾌해 할 것이고 일본과의 관계는 더욱 악화될 것"이라며 "그리고 국민들이 자발적으로 진행하는 불매운동을 정부에서 조장하고 있다는 그림이 생길 것이며 이는 향후 정부의 국제여론전에도 나쁜 영향을 줄 것"이라고 밝혔다.

honey@news1.kr