'사모펀드·장학금' 조국 입으로 들어도 '갸우뚱'..檢수사가 답?

[회견으로 본 수사전망] 5촌조카 펀드 74억 투자약정 이해불가
"장학금 관련 연락 안해" 해명에도 "추천자 몰라" 미스터리

조국 법무부 장관 후보자가 2일 오후 서울 여의도 국회에서 기자간담회를 하고 있다. 2019.9.2/뉴스1 © News1 이종덕 기자

(서울=뉴스1) 구교운 기자,이형진 기자,정상훈 기자,이우연 기자 = 조국 법무부 장관 후보자가 무산된 국회 인사청문회 대신 긴급 기자간담회를 열고 사모펀드, 자녀 장학금 등 각종 의혹에 관해 해명했다. 하지만 일부는 여전히 의문점이 남아있는 만큼 검찰 수사를 통해 밝혀야 할 것이란 분석이 나온다.

조 후보자는 2일 국회에서 기자간담회를 열고 "가족이 투자한 사모펀드와 관련 "저는 물론 제 처도 사모펀드 구성·운영 등 과정을 알 수 없었다. 따라서 관여도 안 했다"고 선을 그었다.

조 후보자의 가족은 신고재산(56억원)보다 많은 74억원을 사모펀드인 블루코어밸류업 1호에 투자약정했는데, 이 펀드를 운용한 코링크프라이빗에쿼티(PE)의 실소유주가 후보자의 5촌 조카라는 의혹이 제기됐다.

투자약정 금액이 펀드의 총 규모인 100억1100만원의 74%에 달하는 만큼 사실상 조 후보자 가족을 위한 '가족펀드'가 아니냐는 의혹도 나왔다. 조 후보자의 부인 정경심 동양대 교수와 두 자녀는 이 펀드에 10억5000만원을 투자했다.

조 후보자는 청와대 민정수석이 되면서 보유하고 있던 주식을 처분하고 펀드에 투자했고, 이는 합법적이라고 강조했다.

그는 사모펀드 투자 경위에 관해 "5촌 조카는 제사 때 1년에 한번 또는 많아야 두번 볼까하는 관계다. 집안에서 주식 관련 전문가라면 그 친구 한명"이라며 "제 처가 '주식을 팔아서 어떻게 하면 좋을까' 했을 때 집안 사람에게 물어볼 수밖에 없었다"고 설명했다. 또 "원래 거래하던 펀드매니저에게 물어보니 나쁘지 않다고 해서 맡겼다"고 부연했다.

하지만 교류가 적은 친척의 말을 듣고 신고재산보다 18억원 가량 많은 74억원을 업계에서 생소한 사모펀드에 투자하기로 약정하고, 신고재산의 5분의 1에 가깝고 사실상 현금자산의 전부라고 볼 수 있는 10억5000만원이란 큰 돈을 실제로 투자했다는 것은 쉽게 납득이 가지 않는 해명이다.

조 후보자가 청와대 민정수석으로 재직하던 당시 블루코어밸류 1호가 대주주로 있는 '웰스씨앤티'는 가로등점멸기 업체로 지난해 관급공사로 전년 대비 68.4% 증가한 17억2900만원을 올린 것에도 의문이 제기되고 있다.

조 후보자는 "민정수석 시절부터 법무부 장관 내정 전까지 코링크 자체를 몰랐기 때문에 관급 공사에 일체 개입한 적이 없다"고 강조했다.

하지만 국회 법제사법위원회 소속 김진태 자유한국당 의원은 "조 후보자 가족이 그 회사에 투자한 2017년 8월부터 관급공사 수주액이 177건으로 매출이 68% 이상 증가한 것을 단순한 우연으로 보기 어렵다"라고 반박했다.

조 후보자의 딸이 2014년 서울대 환경대학원 재학 당시 총동창회 산하 장학재단 '관악회'로부터 두학기 연속 장학금을 지급받은 것에 관해서도 여전히 의문이 남는다.

조 후보자는 "저는 저의 어떤 가족이든 서울대 동창회 장학금을 신청하거나, 전화하거나, 장학회건 환경대학원 어느 누구도 연락하지 않았다"며 "서울대 동창회측으로부터 (장학금) 선정이 됐다고 연락을 받았다. 어떤 기준인지는 알지 못한다"고 말했다.

하지만 법사위 한국당 간사 김도읍 의원은 "지도교수 추천 없이는 신청 자체가 불가능한 장학금"이라며 "하지만 딸의 지도교수는 '나는 추천한 적이 없다'고 한다. 신청한 적도 없고 추천한 적도 없는데 전액 장학금을 두 번이나 받았다고 한다"고 지적했다.

조 후보자가 제기된 의혹에 관해 알지 못한다고 답변했거나, 의혹을 제기한 아당 의원 혹은 관련자들과 주장이 엇갈리고 있는 부분은 결국 검찰의 수사를 통해 밝혀질 전망이다.

조 후보자의 5촌 조카 등 사모펀드 관련 핵심 당사자들은 현재 해외에 머물고 있는 것으로 알려져 있는 만큼 법적 절차 등을 통해 진술을 확보해야 하는 상황이다.

조 후보자 역시 "빨리 세사람이 귀국해 수사를 받아 그 돈을 어떻게 운용했는지 밝힐 수밖에 없을 것"이라며 "기록이 있을 것이다. 검찰에서 빨리 밝혀주길 바란다"고 말했다.

서울중앙지검 특수2부(부장검사 고형곤)는 지난달 27~28일 부산의료원과 부산대 의학전문대학원, 부산시, 서울대 환경대학원, 고려대 인재발굴처, 단국재, 공주대, 국토교통부 등 조 후보자에 관해 제기된 의혹과 관련된 곳을 대상으로 압수수색을 실시한 뒤 확보한 자료를 살펴보고 있다.

조 후보자는 "법무부 장관으로 임명되면 제 가족과 관련한 수사 일체에 대해 보고를 금지하겠다. 어떠한 보고도 받지 않겠다"고 밝혔다.

kukoo@news1.kr