등록 절차만 남은 한국당 '비례정당'.. 민주당은 '골머리'

한국당, 보수 통합과 맞물려 내년 초까지 실행 미룰 가능성

자유한국당 당직자 등이 26일 국회 로텐더홀 농성장을 철거하고 있다. 연합뉴스

공직선거법 개정안 통과 즉시 ‘비례대표 전용 정당’ 창당을 공언했던 자유한국당은 이제 계획을 ‘언제, 어떻게’ 실행에 옮기느냐에 대한 전략적 검토에 들어갔다. 반면 더불어민주당은 내년 총선에서 한국당 비례정당의 돌풍을 어떻게 잠재우냐는 숙제를 떠안게 됐다.

한국당 관계자는 27일 “이미 6개월간 비례정당 창당을 준비해 왔고, 중앙선거관리위원회에 신당을 등록하기 위한 실무적 절차를 거의 마쳐놓은 상황”이라고 밝혔다. ‘비례한국당’이라는 이름은 해당 당명을 쓰고 있는 당이 있어서, 한국당의 형재ㆍ자매ㆍ친구정당이라는 사실을 직관적으로 알 수 있는 다른 이름을 쓰기로 결정한 상태다.

이르면 연내라도 창당 작업을 개시할 수 있는 셈이지만, 한국당은 일단 내년 초까지 실행을 미룰 가능성이 크다. 황교안 당대표가 공들이고 있는 보수통합과 맞물려 있는 문제라서다. 한국당 관계자는 “통합 정당은 ‘새 간판’을 내걸 가능성이 큰데, 비례정당 당명을 한국당과 연결되는 이름으로 먼저 정해놓을 경우 문제가 생길 수 있다”고 설명했다.

한국당은 비례정당 창당 뒤 현역 의원 일부를 이적시켜 ‘원내 3당’을 만들고, 비례대표 후보는 아예 내지 않는 방식으로 투표용지에 기재되는 비례정당의 순위를 ‘두 번째’로 올린다는 계획을 갖고 있다. 이렇게 되면 지역구와 비례대표 모두 한국당 관련 정당들이 위에서 두 번째에 위치해 지지자들의 혼동 가능성을 줄일 수 있다는 판단에서다.

다만 누가, 얼마나 옮겨갈지는 시간을 두고 정하겠다는 방침이다. 투표용지에 기재되는 정당 순번은 21대 총선 후보자 등록 마감일인 내년 3월 27일 기준 소속 의원이 몇 명이냐에 따라 결정되는 만큼, 그날까지만 비례정당으로 당적을 옮기면 된다. 당 관계자는 “총선 불출마자, ‘물갈이’ 된 인사뿐 아니라 대표급 인사가 파견될 가능성이 모두 열려 있다”고 했다.

변칙 정당을 내세워 총선 승리까지도 꿈꾸는 한국당과 달리, 민주당은 이렇다 할 대응책을 마련하지 못하고 있다. 겉으로는 “한국당의 꼼수를 국민이 심판할 것”이라고 자신만만 하지만, 한국당 비례정당이 의석을 20개 안팎 확보한 뒤 한국당과 합당하면 민주당은 ‘원내 1당’ 지위를 뺏길 수도 있다. 그렇다고 한국당을 비판하면서 ‘비례민주당’ 카드를 꺼내 들 수도 없는 처지다.

그런 가운데 ‘비례민주당’을 창당하겠다는 신고서가 선관위에 접수된 것으로 27일 알려졌다. 민주당은 “우리 당과 관련이 없다”고 밝혔다. 그러나 민주당 역시 총선이 다가오면 비례민주당과 손잡고 비례의석 확대를 노리지 않겠느냐는 전망이 없지 않다.

이서희 기자 shlee@hankookilbo.com