"신종 코로나, 독감 수준..기침 없으면 마스크 쓸 필요 없다"

"기침 없으면 사실상 마스크 쓸 필요도 없다"

신종 코로나바이러스 감영증(우한 폐렴) 확산 우려가 이어지는 가운데 5일 오전 서울 명동 길거리에서 관광객들이 마스크를 쓰고 있다. / 사진=김창현 기자 chmt@

최근 완치된 신종 코로나 바이러스 감염증 국내 1번 확진환자를 담당한 조승연 인천의료원 원장이 "신종 코로나 바이러스의 치사율은 독감과 비슷한 수준"이라고 밝혔다.

조 원장은 7일 오전 TBS 라디오 '김어준의 뉴스공장'에 출연해 "우한 출신 중국인 여성인 1번 확진 환자가 입원 2주 만에 두 번 연속 음성 판정을 받고 격리해제가 선언됐다"고 밝혔다.

다른 환자들보다 중증 증상을 보였다고 알려진 1번 환자에 대해 조 원장은 "상대적으론 중증이었지만 다른 환자들이 대부분 경증이었기에 그런 것이지 중증 폐렴이라고 부를 수준은 아니었다"고 밝혔다.

그는 "호흡곤란이 조금씩 있긴 했지만 생활을 못할 수준은 아니었다"면서 "호흡곤란이 별로 나타나지 않은 환자들도 많이 있는 걸로 알고 있다"고 말했다.

신종 코로나 바이러스 감염증의 위험성에 대해 조 원장은 "아직 질병이 발생한 지 두 달이 안된 상황이라 데이터가 많지 않지만, 현재까지 국내 환자들의 경과를 볼 땐 메르스나 사스 때하곤 비교할 수 없을 정도로 증상이 경미하다고 볼 수 있는 측면이 있다"고 밝혔다.

그는 "일반적인 독감과 큰 차이는 없을 것 같다"면서 "독감 역시 폐렴으로 진행되서 사망하는 케이스가 꽤 많다, 조심스럽지만 신종 코로나도 독감 수준의 치사율과 비슷할 것으로 생각된다"고 말했다. 그는 "다만 노인이나 기저질환이 있는 사람들은 항상 조심해야 한다"고 덧붙였다.

조 원장은 "전 세계의 감염병 전문가들이 다 모인 WHO 국제기구에서 권고한 사항은 결국 손 열심히 닦고 기침이 나온 사람은 마스크를 하라는 것 뿐"이라면서 "정상적인 사람은 마스크를 하라는 이야기도 없다"고 밝혔다.

그는 "기침이나 호흡기 증상이 있는 사람이 남들에게 안 퍼지게 하라는 게 권고사항"이라면서 "기침이 없는 이들은 마스크를 한다 한들 병원에서 쓰는 소위 N-95 마스크 같은 걸 쓰기 전엔 바이러스가 오는 걸 막을 방법이 없다"고 말했다. 이어 "모두가 다 마스크를 써야 한다는 건 과잉반응한 측면이 분명히 있다"면서 "저도 사실은 병원 밖에선 마스크를 안 하고 다닌다"고 밝혔다.

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임지우 인턴기자 jiull@mt.co.kr

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