후원 끊긴 케어, 운영난 호소.."개·고양이 사료비 위기"

"한달 1400만원 사료비..재정적자 겪어"
"진정성 왜곡, 날조된 자료로 일방 매도"
"후원금 사용, 사법부가 결점 없다 인정"
검찰, 작년 말 박소연 대표 불구속기소
업무상 횡령, 기부금품법 위반 무혐의

[서울=뉴시스] 이영환 기자 = 구조동물 안락사 논란을 빚은 동물단체 케어의 박소연 대표가 지난해 1월19일 오전 서울 서초구의 한 빌딩에서 기자회견을 하며 잠시 생각에 잠겨 있다. 2019.01.19. 20hwan@newsis.com

[서울=뉴시스] 이창환 기자 = 박소연 대표의 구조동물 안락사 논란에 휩싸였던 동물권단체 케어가 후원 모금을 요청하고 나섰다.

7일 케어 홈페이지에 따르면 이 단체는 지난 5일 '[긴급모금] 케어 600마리 개와 고양이, 한 달 1400만원의 사료비 위기'라는 제목의 글을 게재했다.

이 글에서 케어는 "몇 달치를 한꺼번에 주문할 비용이 없어 1, 2주치만 주문하고 있을 정도로 케어의 재정은 현재 적립금 하나 없이 빠듯하며 여러 달 동안 재정적자를 겪고 있다"며, "(지난) 2019년 동물권 인식이 부족한 국내 현실에서 케어의 진정성이 왜곡되며 날조된 자료로 일방적으로 매도당하는 심각한 위기를 맞았다"고 밝혔다.

이어 "길고 힘든 시간을 인내하고 성실히 조사받으며, 비로소 케어의 후원금 사용 내역은 사법부가 인정할 정도로 결점하나 없었다는 너무나도 당연한 결과가 나왔다"며 "그렇지만 이미 1년 동안 많은 후원자들이 이탈했고, 아직도 악의적으로 케어의 활동을 방해하거나 비방하는 사람들이 있어 재정이 정상화되기까지 긴 시간이 필요할 것"이라고 적었다.

그러면서 "이 과정에서 결국 피해를 당하는 것은 동물들이었다. 케어는 이미 600마리 동물들을 보호하고 있다"며 "한 달 사료비만 1400만원이 필요하고, 보호 공간이 부족해 유료 위탁소에 맡겨 보호되는 동물들에게 소요되는 비용만 한 달 1500여만원이 소요된다"고 전했다.

케어는 끝으로 "도와달라. 케어는 우리 스스로 말해도 무색하지 않을 만큼 대한민국에서 꼭 필요한 동물권단체"라며 "지지자들께서는 주변 지인들에게 케어의 가족이 되도록 공유해달라. 회원이 아니더라도 케어의 동물들만큼은 위기를 겪지 않도록 커피 한잔 값을 아껴 동물들 사료비에 보탬이 돼 달라"고 호소했다.

서울중앙지검 형사3부(부장검사 박승대)는 지난해 12월27일 박 대표를 동물보호법 위반 등 혐의로 불구속 기소했다.

박 대표는 동물 98마리를 안락사 시켰다는 동물보호법을 위반 혐의를 받고 있다. 또한 케어 소유의 충주 보호소 부지를 단체가 아닌 자신의 명의로 구입한 의혹과 관련해 부동산실명법 위반 혐의도 있다.

이에 대한 재판은 서울중앙지법 형사11단독 심리로 오는 3월24일 시작된다.

다만 검찰은 박 대표의 업무상 횡령 혐의와 기부금품의 모집 및 사용에 관한 법률 위반 혐의 등에 대해서는 무혐의 처분을 내렸다.

이와 관련해 박 대표는 케어 후원금 중 3300만원을 개인 소송을 위한 변호사 선임 비용으로 사용한 혐의와 동물구호 등을 목적으로 모은 기부금 중 1400여만원을 동물 사체 처리 비용으로 사용하는 등 기존 목적과 다르게 사용했다는 혐의로 고발됐지만 증거가 부족했던 것으로 전해졌다.

한편 박 대표는 지난 2017년부터 지방자치단체에 신고하지 않고 충북 충주시 동량면에 350㎡ 규모의 유기동물보호소를 운영한 혐의로 재판에 넘겨졌고, 1심과 2심에서 모두 벌금 50만원을 선고받았다.

☞공감언론 뉴시스 leech@newsis.com