[코로나19 한 달] "추가 감염을 막아라"..방역 최전선에서 뛰는 사람들
"육체적 피로보다 동료들에 대한 미안함이 더 커"
보호장비 착용만 30분 걸리는 음압병동 간호사들
환자 곁에서 짜증과 불만 들어줘야 하는 스트레스
교민 임시생활시설·공항 입국장 등서 후방지원도
언제 끝날지 모른다는 불안..극심한 피로도 호소
서울 강서소방서 현장대응단 소속 코로나19 전담구급대에서 근무 중인 이시형 지방소방장은 요즘 잠시도 긴장을 늦출 수 없다. 국민의 생명과 안전을 책임지는 소방관으로서 늘 긴장 속에 살아가는 것은 어찌 보면 당연한 숙명이지만 코로나19 의심환자 이송을 전담하는 업무를 맡은 후 긴장의 강도는 평소의 배가 됐다. 119 신고를 통해 강서소방서로 접수되는 코로나19 의심 환자 신고는 하루에 3~5건. 신고 접수와 동시에 전담 구급대원들이 고글과 의료용 마스크, 보호복, 덧신, 장갑 등 개인보호장비를 착용하는 데만 최소 5분이 걸린다. 출동 전 의심환자를 태우기 위해 구급차 내부를 특수필름으로 꼼꼼히 도배하는 ‘래핑’ 작업은 2시간이 소요된다. 바쁘게 출동 준비를 하다가도 의심환자가 일반환자로 분류되면 다시 보호장비를 벗어야 하는 일이 반복되기 일쑤다.
환자 이송을 마치고 복귀하면 착용했던 보호장비를 모두 폐기물 처리한 뒤 구급차는 물론 출동 대원들도 1·2차 소독을 거쳐야 한다. 이 소방장은 “한번 출동하면 최소 3~4시간이 걸릴 수밖에 없다”며 “계속 신경을 곤두세우고 있어야 해 체력뿐 아니라 정신적으로도 힘들다”고 토로했다. 하지만 진짜 그를 힘들게 하는 것은 동료 구급대원들에 대한 미안함이다. 그는 “기존 인력 내에서 전담구급대가 만들어지다 보니 다른 대원들의 업무에 과부하가 걸릴 수밖에 없을 것”이라며 “며칠 전 내린 눈으로 낙상사고가 많이 발생해 바로 옆에서 출동 무전이 계속 쏟아지는데도 도와줄 수 없다는 게 안타까웠다”고 말했다.
코로나19 감염 공포에 확진 검사를 받으려는 시민들이 몰려들면서 보건소 직원들도 쉴 틈 없는 하루를 보내고 있다. 서울 용산구보건소 감염병관리팀의 임화섭 주무관은 요즘 오전8시30분에 출근해 종일 보건소를 찾은 시민들의 감염 여부를 검사한 뒤 오후9시30분이 돼서야 퇴근하는 생활을 반복하고 있다. 임 주무관은 “차라리 정해진 기한이 있다면 며칠만 더 고생하자고 마음먹을 수가 있는데 코로나19는 언제 끝날지 알 수 없다는 게 가장 힘든 것 같다”고 고충을 털어놓았다.
인천공항공사 여객서비스팀에서 근무하는 신수정 차장은 요즘 드넓은 입국장을 원 없이 뛰어다니고 있다. 코로나19의 추가 유입을 막기 위해 중국발 승객들을 일일이 챙기기에는 인천공항검역소 인력의 일손이 부족하다 보니 공항공사 직원들까지 총동원령이 떨어졌기 때문이다. 신 차장을 비롯한 여객서비스팀 직원들은 입국장에 상주하면서 중국에서 온 승객들이 다른 승객들과 섞이지 않도록 안내하는 것은 물론 마스크와 손 세정제를 구매해 중국발 승객들에게 나눠주는 일도 도맡았다.
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