한국에 빗장 건 세계 100개국 중 유독 일본에 격앙하는 정부
외교부는 6일 오전 기자들에게 보낸 문자메시지에서 일본 정부의 전날 조치를 ‘입국 거부’라고 규정하며 “정부가 그동안 일본 측에 추가 조치에 대한 신중한 검토를 수 차례 촉구했음에도 불구하고, 사전에 우리와 충분한 협의도 없이 이러한 불합리하고 과도한 조치를 취한 데 대해 극히 유감을 표하며 금번 조치를 즉각 재고할 것을 강력히 촉구한다”고 밝혔다.
이어 외교부는 “정부가 코로나19 확산 방지를 위해 범정부 차원에서 총력을 기울이고 있는 가운데, 우리의 우수한 검사·진단 능력과 투명하고 적극적인 방역 노력을 전 세계가 평가하고 있고, 확산방지 노력의 성과가 보이는 시점에서 취해진 조치라는 점에서 ‘방역 외 다른 의도’가 있는 것은 아닌지 의심할 수밖에 없다”고 덧붙였다.
정부가 방역 외 다른 의도라는 표현을 쓴 건 세계 각국이 한국발 외국인에 대해 입국제한 조치를 취하기 시작한 이래 처음 있는 일이다. 외교부는 코로나19가 마찬가지로 확산하고 있는 일본에 대해서 상응하는 조치를 검토 중인 것으로 전해졌다.
우리 외교당국의 이 같은 반응은 그동안 각국의 입국제한 조치에 대해 보인 태도와 온도차가 크다. 강경화 외교부 장관은 일부 국가의 입국제한을 두고 “방역상 불가피하게 취한 조치”라며 옹호하는 발언을 하기도 했다. 특히 한국인 등 코로나19 확산 지역에서 오는 외국인들을 호텔 등에 격리시킨 중국에는 낮은 수위의 유감 표명으로 대응한 바 있다.
한일 양국의 갈등이 코로나19 사태로 재점화할 조짐을 보이자 곳곳에서 우려가 제기되고 있다. 원인을 제공한 일본 정부를 향한 비판도 많지만, 우리 정부가 감정적으로 대응하는 듯한 모습을 경계하는 시각도 적잖다. 정치권에서는 “총선을 앞두고 반일감정을 부추기느냐”거나 “정부가 감염병마저도 정략적 유·불리의 문제로 바라보고 있다”는 지적도 나온다.
김주영 기자 bueno@segye.com
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