민주당 "시민당에 비례후보 검증팀 투입" 대놓고 개입

시민당, 국민추천 후보 공모 착수
검찰·언론 개혁할 인사 따로 선발
친여·친조국 코드 공천 가능성
하승수 "개문발차 아닌 폐문발차"

더불어민주당의 ‘위성정당’ 논란 속에 더불어시민당(이하 시민당)이 19일 후보 공모에 착수했다. 당 공직선거후보자관리위원회를 구성한 시민당은 22일 오후 3시까지 접수된 후보를 심사해 최종 후보를 결정하게 된다. 민주당은 ‘진보·개혁 진영 연합’이라는 명분을 내세우지만, 후보 선정 과정에 민주당의 입김이 얼마나 작용하는지에 정치권의 이목이 쏠린다.

현재 민주당은 최소 7석의 비례 의석을 확보한다는 방침이다. 시민당은 최근 여론조사를 토대로 예상 의석을 16석 정도로 잡고 있는데, 민주당 후보가 뒷순위 7석(10~16번)에 배치되는 방안이 유력하다. 비례후보 배분은 공천심사위에서 논의하게 된다. 민주당과 소수정당(기본소득당·시대전환·가자환경당·가자평화인권당) 후보, 시민당 자체 선발 후보로 구성된다.

이들에 대한 심사에는 민주당 검증시스템을 따른다. 민주당 핵심관계자는 “당 공천관리위원회·비례대표 추천 관리위원회에서 활동한 검증팀을 시민당에 보낼 것”이라고 말했다. 이를 두고 민주당 후보는 ‘프리패스’를 얻은 게 아니냐는 지적이 나온다. 나머지 9석에 배치될 후보들만 별도로 검증하는 셈이기 때문이다.

심사 결과에 따라 친문 성향의 시민당 후보가 앞쪽 9석을 싹쓸이할 수도 있다. 시민당은 비례연합에 참여하는 소수정당에 세 번의 후보 추천 기회를 주는데, 모두 부적격 판정을 받으면 한 석도 보장받지 못할 수도 있어서다. 시민당 창당을 주도한 친문·친조국 성향의 ‘개싸움국민운동본부(개국본)’가 후보를 독식하면 결국 명실상부한 100% 친여(親與) 위성정당이 탄생할 수 있다. 시민당의 선발 방식은 제한경쟁과 일반경쟁으로 나뉜다. 다수의 후보가 배출될 것으로 예상되는 제한경쟁 부문은 지난해 서초동 집회에서 강조된 검찰개혁·종교개혁·언론개혁 분야로 구성돼 “친조국 코드 공천”이라는 지적도 나온다.

비례연합정당 추진 과정에서 배제돼 논란이 일었던 정치개혁연합과의 추가 협상 가능성은 거의 없어졌다. 하승수 집행위원장은 이날 라디오 인터뷰에서 “개문발차를 한다더니 폐문발차였다”고 비난했다. 시민당은 정봉주 전 의원과 손혜원 무소속 의원이 주도하는 열린민주당도 견제하고 있다. 득표 수를 깎아먹어 비례 의석이 줄어들 수 있기 때문이다. 열린민주당 공천을 신청한 최강욱 전 청와대 공직기강비서관이 시민당 후보를 겸할 수 있는지에 대한 논란이 일자 우희종 시민당 공동대표는 “특정 정당이 비례 후보를 내면서 그중 일부를 시민당으로 보내는 건 꼼수”라고 말했다. 열린민주당이 독자 공천을 포기해야만 가능한 일이라고 선을 그은 것이다.

하준호·김효성 기자 ha.junho1@joongang.co.kr