예장고신 "정부, 교회 향한 위협·무례한 언동 사과하라"

[서울=뉴시스] 남정현 기자 = 개신교 주요 교단 중 한 곳인 대한예수교장로회고신총회(예장고신)가 교회에 대한 정부의 태도를 강력 비판했다.

예장고신은 24일 총회장 신수인 목사 명의로 '교회의 집회 금지 명령과 관련하여 정부와 지방 자치단체의 행정명령 관련 발언에 따른 대한예수교장로회 고신총회 성명서-공평한 법 적용과 집행을 촉구하며'를 발표했다.

예장고신은 "지금 정부나 언론은 감염병 확산의 책임과 위험이 마치 교회의 주일예배에 있는 것처럼 호도하면서 교회의 예배를 범죄시하고 있다"고 진단했다.

예장고신은 "(정부나 언론은) 한국교회 전체가 감염병 확산을 막는 일에 관심이 없고 교회의 이익만 추구하는 이기적인 집단으로 매도하고 있다. 총리는 지난주말 특별담화를 통해서 '교회폐쇄, 예배금지, 구상권청구' 등의 용어를 써가면서 코로나19 사태의 종식에 노력하고 있는 전국 대부분의 교회를 위협하고 일천만 성도들의 마음에 깊은 상처를 주었다"고 밝혔다.

이어 "정부는 어떤 형태로든 교회의 신앙에 대하여 강제하거나 금지할 수 없다비록 전염병 확산 방지를 위한 목적이라고 하지만 그럴 경우에도 교회에 대한 존중과 예의를 가지고 호소하고 권고해야지 위협하고 협박해서는 안 된다. 교회의 신앙행위는 정부가 강제할 수 있는 영역이 아니다"라고 부연했다.

예장고신은 정부가 비판하는 것과 달리 교회가 주일예배를 온라인 예배나 가정예배로 대치하고 각종 모임을 중단하는 등 코로나19 확산을 막기 위해 자발적으로 노력해 왔으며, 교회에서 확진자가 나온 경우는 극소수에 불과하고 이 경우도 예배시간에 감염을 일으킨 경우는 이단 집단이나 불건전한 교회를 제외하면 전무하다고 역설했다.

예장고신은 "불가피한 여건으로 인해 현장예배를 드리는 일부 교회들도 위생수칙과 방역의 기준을 일반 사회기관보다 더 높은 수준으로 유지하면서 교회가 전염병 확산의 온상이 되지 않도록 최선의 노력을 기울여 왔다. 그 결과 전국 6만여 교회 가운데 확진자가 나온 경우는 극소수에 불과하고 그것마저도 예배시간에 감염을 일으킨 경우는 이단 집단이나 불건전한 교회를 제외하면 전무하다"고 했다.

그러면서 예장고신은 정부·지자체가 교회에 대해 언급할 때 존중과 예의를 갖춰달라면서 정세균 국무총리의 사과도 요구했다. 예장고신은 "무지해서 그런 것인지, 어떤 의도를 가지고 그러는 것인지 알 수는 없으나, 정부는 교회를 향한 위협과 무례한 언동을 즉시 중단하고 사과할 뿐만 아니라 앞으로도 교회를 향한 발언을 할 때에는 최대한 존중과 예의를 잘 갖추어 주기를 바란다"고 했다.

이어 "총리는 지난 토요일 담화에서 보인 무례한 언사와 태도를 한국교회 앞에 즉각 사과하고 코로나19사태 종식을 위해 정말 필요한 곳에 행정력을 발휘하도록 노력할 것을 당부한다"고 덧붙였다.

정세균 국무총리는 지난 21일 정부 서울청사에서 대국민 담화문을 발표해 집단감염 위험이 높은 종교시설과 실내 체육시설, 유흥시설이 보름동안 운영을 중단해 줄 것을 강력히 권고했다. 사업업종별 준수사항을 지키지 않을 경우 행정명령을 발동해 집회를 금지할 것이며 이를 어길 시 시설폐쇄는 물론 구상권 청구를 취할 수도 있다고 말했다.

예장고신은 정 총리의 구상권 발언과 관련해 구상권이 청구돼야 할 대상은 정부, 보건복지부장관과 지자체장이라고 주장했다. 의사협회에서 권고한 중국인 입금 금지를 대통령이 취하지 않아, 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)가 국내에 퍼졌고 이로 인해 일부 교인들이 교회 밖에서 감염될 수밖에 없었다는 논리다.

예장고신은 "근본적으로 이번 코로나19 사태는 중국인 입국 금지에 대해 의사협회의 권고와 국민들의 청원을 대통령이 거부했기 때문에 생겼다고 보아야 할 것이다. 그러므로 코로나19로 인한 경제적 피해와 정신적 피해와 인명 피해의 책임은 대통령과 보건복지부 장관에게 있다고 볼 수 있다"고 짚었다.

그러면서 "세계가 중국에 구상권 청구하겠다는 분위기 속에서 박원순 서울시장은 '예방수칙 어긴 예배로 감염되면 교회에 비용 청구하겠다'고 발표했다. 그러나 교회 감염은 교회 밖에서 감염되어 들어오기 때문에 생기는 것이다. 교회 밖 감염은 근본적 방역 조치를 하지 않은 정부와 지자체에 그 책임이 있다고 볼 수 있다. 그러므로 전염병 경계 단계에서 '해외 감염원 차단'을 하지 않은 대통령과 보건복지부 장관, 그리고 지자체 장에게 구상권을 청구해야 할 것"이라고 역설했다.

마지막으로 예장고신은 정부에 계속 협조해 나가겠다고 다짐했다. 예장고신은 "고신교회는 이런 모든 답답한 상황에도 불구하고 여전히 정부와 우리 사회의 코로나19 퇴치의 성공을 위해 기도할 것이며 지금까지 기울여왔던 노력과 협력을 묵묵히 계속할 것"이라고 전했다.

예장고신은 2019년 기준 2084개 교회가 소속돼 있으며, 교인 수는 46만명으로 알려져 있다.

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