등록금 아깝고, 월세 날리고..주머니 털린 대학가 "투표하자"

(서울=뉴스1) 신웅수 기자 = 10일 오후 서울 영등포구 여의동주민센터에 마련된 사전투표소에서 유권자들이 투표를 하기 위해 줄을 서 있다. 이날 오후 3시 기준 전국 평균 투표율이 8.49%로 역대 최고 투표율 흐름을 이어가고 있다. 사전투표는 오는 11일까지 오전 6시부터 오후 6시 사이에 열리며 별도의 신고 없이 신분증을 지참하고 전국 어느 사전투표소를 방문하면 투표할 수 있다. 2020.4.10/뉴스1

# “투표해야죠. 달라지려면”

대학생 김모씨(24)는 이번 총선에 어느 때보다 관심이 높다. 코로나19 여파로 피부에 와 닿는 경제적 손실이 커졌기 때문이다. 수백만원대 등록금이 무색한 저질 온라인 강의, 울며 겨자 먹기로 내야 하는 자취방 월세 등은 당장의 금전적 피해로 현실화됐다. 이런 분노를 해소할 수 있는 분출구는 "투표뿐"이란 게 김씨와 친구들의 공감대다.

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월세부터 온라인 강의까지… "살림살이 불만이 정치적 관심으로 이어져"

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(서울=뉴스1) 김진환 기자 = 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 여파로 개강을 늦춘 서울 시내 대학들이 온라인 강의로 봄 학기를 시작한 가운데 17일 서울 관악구 서울대학교 체육문화교육연구동 내 강의실에서 한 학생이 노트북을 이용해 온라인 강의를 듣고 있다. 2020.3.17/뉴스1

지난 1~3일 서울 동대문구 3개 대학(경희대·시립대·한국외대) 총학생회가 학생들을 대상으로 진행한 설문조사 결과 ‘꼭 필요하다고 생각하는 정책분야’ 1순위는 ‘주거’(48.4%)였다. 당장 살 곳을 찾기 어렵거나, 살 곳이 있어도 비용이 지나치다는 고민이다.

서대문구 한 대학에 재학 중인 장모씨(21)는 “개학 준비를 위해 자취방을 미리 계약했는데 뒤늦게 1학기 전체가 온라인 강의로 대체되면서 몇 달 치 월세가 아까워졌다”며 “부모님께 눈치 보이고 죄송스러운 마음”이라고 말했다.

'가성비'(가격 대비 성능)에 민감한 20대로선 온라인 개강 역시 금전적 손해로 느낀다. 전국대학생연합(이하 ‘전대연’)은 지난 6일 기자회견에서 "대학생 6000여명을 대상으로 조사한 결과 온라인 강의 만족도는 6.8%밖에 나오지 않았다"고 비판했다.

한국외대 박모씨(26)씨는 “개강 후 현재까지 줄곧 교수님이 직접 강의 대신 강의 내용을 요약하는 레포트 제출로 때우고 있다”며 “등록금은 그대로인데 이런 수업을 받게 돼 억울하고 분하다”고 말했다. 이공계 또는 예체능 전공자는 분노가 더하다. 고려대 전기전자공학부에 재학 중인 정모씨(23)는 “실험비 등을 계산해 등록금은 훨씬 비싼데 온라인 강의인 건 마찬가지”라고 말했다.

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'학생들의 목소리'… 반영될 수 있을까

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(서울=뉴스1) 이재명 기자 = 전국대학학생회네트워크 회원들이 6일 오전 서울 세종대로 정부서울청사 앞에서 열린 코로나19 대학가 재난시국선언에서 발언을 하고 있다. 2020.4.6/뉴스1

지난 주말 치러진 사전선거 투표율은 26.69%로, 지난 2017년 대선보다 0.63%p 높은 역대 최고치를 기록했다. 대학가 투표율을 따로 확인할 순 없지만, 젊은 층의 투표율 상승세 역시 역대급 사전선거 투표율에 상당 부분 기여했을 것으로 보인다. 등록금 환불, 주거 환경 개선 등 최근 대학가의 불만을 해소할 수 있는 중요한 통로기 때문이다.

대학생 박모씨(20)는 "기숙사 환불 비용에 대해 학교 측에 몇 번이나 이야기했지만, 소극적으로 대응하는 모습을 보며 '이 돈은 내가 직접 움직여야 받을 수 있겠구나'라고 생각했다"며 "정치의 중요성을 느꼈다"고 말했다.

곽금주 서울대 심리학과 교수는 “취업 외 경제 문제에는 민감하지 않던 20대들이 등록금과 월세 등 직접적인 경제적 손실을 입으면서 생긴 불만이 정치적 관심으로 옮겨간 것으로 볼 수 있다”며 "이는 4050세대가 부동산 경제정책에 따라 지지 정당을 고민하는 것과 비슷한 모습"이라고 해석했다.

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정회인 인턴기자 jhi8930@mt.co.kr

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