22개 6.25 참전국에 마스크 보내기로 가닥..정부 "수요조사 진행 중"

정부가 6·25 참전국 22개 나라를 대상으로 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 대응을 돕기 위해 마스크 등 필요 물품을 지원하기로 가닥을 잡았다. 현재 국외반출이 금지된 마스크에 대해 예외 인정을 받는 방안이 막바지 검토 단계를 밟고 있는 것이다.

정세균 국무총리가 지난 1월 31일 서울 용산구 전쟁기념관에서 열린 제1차 6·25전쟁 70주년 사업추진위원회에서 발언하고 있다. [연합뉴스]

정부 관계자는 20일 “국가보훈처 주도하에 코로나19 필요 물품을 참전국에 전달하기 전 수요조사가 해당 국가 재외공관을 통해 진행되고 있다”며 “마스크의 국외반출 예외 인정에 큰 이견은 없는 상황”이라고 말했다.

보훈처 등에 따르면 참전국 마스크 지원 계획은 6·25 전쟁 70주년 사업을 준비하는 과정에서 나왔다. 당초 계획대로라면 범정부 사업으로 참전용사와 가족들을 한국으로 초청하고, 현지 위문행사가 실시돼야 했지만 코로나19 사태가 터지면서 필요 물품을 지원하는 방안이 대안으로 떠올랐다.

보훈처가 이 같은 구상을 정부에 건의한 결과, 6·25 전쟁 70주년 사업추진위원회 위원장을 맡고 있는 정세균 국무총리가 긍정적인 입장을 표명했다고 한다.

보훈처 관계자는 “전투지원국 16개국, 의료지원국 6개국 등 총 22개 참전국 중 공교롭게도 이탈리아·인도 등 의료지원국에서 코로나19 피해가 극심하다”며 “인도적 차원의 지원 명분 역시 갖추고 있다고 판단된다”고 설명했다. 외교부 고위당국자도 이날 “참전용사는 우리와 각별한 관계도 있고 해서 가장 우선순위가 주어질 수밖에 없다”고 말했다.

변수는 마스크 등 필요 물품의 국내 수요와 비축 물량이다. 한국 여건을 꼼꼼하게 들여다보는 절차가 필요하다는 의미다. 정부 관계자는 “마스크 국외 반출에 대해 식약처와 산업통상자원부 등 관련 부처 승인이 있어야 한다”면서도 “전체적인 정부 기류는 지원에 방점이 찍혀있다”고 말했다.

다만 정부는 일본 지원에 대해선 다소 신중한 입장이다. 외교부 당국자는 “일본 측으로부터 아직 중앙정부 차원에서 지원 요청이 들어오지 않은 만큼 구체적으로 검토에 착수한 단계는 아니다”고 말했다.

이근평·위문희 기자 lee.keunpyung@joongang.co.kr