수상한 日'아베노마스크' 업체..허름한 간판에 탈세까지

아베 신조 일본 총리. /AFPBBNews=뉴스1

‘아베노마스크’로 조롱받았던 아베 신조 일본 총리의 전국민 면마스크 배포 사업의 4번째 수주 기업을 향한 의혹이 연일 커지고 있다. 대규모 정부 사업에 참여한 업체가 허름한 사무실을 운영하고 있는 데다가 사장은 탈세범으로 드러나서다. 여기에 연립 여당인 공명당 의원과도 연이 있는 것으로 알려져 아베 총리가 부당하게 특혜를 몰아줬다는 의심이 커지고 있다.

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한달간 "이름 밝힐 수 없다" 버틴 아베 정권

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29일 주간아사히에 따르면 아베 정권의 면마스크 사업 논란은 4월초 시작됐다. 앞서 지난달 중순 아베 총리는 지난달 중순 마스크 부족 사태를 해결하기 위해 전국 5000만가구에 면마스크를 2장씩 배포하겠다고 발표했고, 466억엔(약 5330억원)의 예산이 책정됐다.

이달초 스가 요시히데 관방장관은 마스크 사업 참여 업체가 4곳이라고 발표하면서 기업명을 공개했는데, 이토추 상사, 쿄와, 마쓰오카 오퍼레이션 등 대기업만 언급하고 나머지 한 곳이 어딘지를 밝히지 않았다. 그러자 야당에선 대체 네번째 회사가 어디냐는 질문이 쏟아지기 시작했고, 스가 관방장관은 “확인 중”, 후생성은 “공개할 수 없다”는 황당한 답변만을 반복했다.

한달여 가까이 모르쇠로 일관하던 네번째 업체명이 밝혀진건 지난 27일이다. 이날 야당인 사회민주당의 후쿠시마 미즈호 의원이 4번째 업체명이 ‘유스비오’라고 폭로하면서다.

스가 요시히데 관방장관. /AFPBBNews=뉴스1

일본 언론들은 처음 들어보는 이 회사를 알아보기 위해 등기부등본을 찾아보기 시작했지만 법무국에선 “등기 내용 변경 중”이라며 확인이 불가하다고 했다. 이 때문에 논란은 일파만파 커졌고, 결국 스가 관방은 같은날 “최근 검토했더니 유스비오의 마스크가 임산부에 배포된 사실이 확인돼 기업명을 알린다”며 은근슬쩍 유스비오의 존재를 공식 인정했다.

지난 14일 정부가 임신부를 대상으로 50만장의 면마스크를 공식 배포에 앞서 사전 배포했다가 벌레와 곰팡이, 머리카락이 나오는 등 논란이 끊이지 않자 유스비오의 마스크가 임산부에게 배포됐다면서 기업명을 밝히게 됐다는 설명이다. 하지만 오히려 이 회사가 후쿠시마에 위치했다는 사실이 알려지며 방사능 논란까지 번졌다.

주간아사히에 따르면 유스비오는 정부로부터 4억7000만엔(약 54억원) 규모의 수주계약을 맺었다. 이 회사는 그동안 한번도 마스크 관련 사업을 한적도 없는 곳이었다. 이 회사는 베트남에서 생산한 면마스크를 총 350만장을 정부에 납품한 것으로 알려졌다. 주간아사히는 베트남 현지 제조업체를 취재해 수주기업이 선정 되기 이전부터 마스크 주문이 들어온 정황이 있다면서 의혹을 제기했다.
유스비오가 수상한 점은 한두군데가 아니다. 본사가 후쿠시마현에 위치한 것도 모자라 업력이 3년밖에 되지 않는 데다가 본사 역시 허름한 1층짜리 건물이었다. 직원 수도 5명밖에 되지 않는다.

이 건물의 창문에는 연립여당인 공명당의 와카마츠 켄유 공명당 참의원의 포스터가 붙어있어 공명당, 나아가 자민당이나 아베 총리로부터 특혜를 받은 것 아니냐는 의심도 나오고 있다. 게다가 이 기업의 대표는 2018년 3000만엔(약 3억4000만원)을 탈세한 혐의로 집행유예 판결을 받은 전력도 있었다. 아직 형이 끝나지도 않은 상황에서 정부 사업을 수주한 것이다.

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유스비오 대표 “공명당 의원을 알지만 사업과 상관없다”

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후쿠시마현에 위치한 유스비오 본사 모습. /사진=구글지도.

정부가 추진하는 공적사업에 이렇게 의문투성이의 작은 업체가 선정된 것에 대해 유스비오 대표가 직접 입을 열었다.

주간아사히는 이날 유스비오 대표인 히야마 시게루와의 인터뷰를 실었다. 인터뷰에서 히야마 대표는 정부 사업 수주는 순전히 우연이라고 주장했다. 자신의 사업체는 후쿠시마현에서 20년간 사업을 지속해와 지역내 영향력이 큰 편이고, 의사협회와 약사협회 등 인사들과도 두루 알고 있었다는 설명이다. 이 때문에 코로나19 확산으로 현내 마스크가 부족한 상황이 발생하자 이들 협회에서 마스크를 조달할 수 있는지 물어왔다는 것이다. 마스크 공급은 정부 주도로 이뤄지기 때문에 히야마 대표는 소개를 받아 다시 경제산업성으로 갔고, 여기서 샘플을 제작해달라는 요청을 받고 이를 제공한 후 계약을 맺게 됐다는 얘기다.

왜 정부가 업체명 비공개를 고집했는 지에 대해선 자신도 모른다고 답했다. 그는 “4월초 불량 문제가 발생했을때 업체명을 공개해도 되냐는 정부측의 말을 들었고 괜찮다고 했다. 왜 마지막에 이름이 공표됐는지는 모른다”고 했다.

유스비오 본사에 와카마츠 켄유 공명당 참의원의 포스터가 부착된 이유에 대해선 “의원이 되기 전부터 알던 사이이며 개인적으로 정치자금을 기부하기도 했다”면서 “공명당 일부 인사들은 알지만 아베 총리는 모른다”고 했다.

등기 내용 변경에 대해선 마스크 사업을 원래 하지 않았기 때문에 회사 목적을 수정하는 중이었다고도 밝혔다.

히야마 대표는 허름한 본사 건물에 대한 논란에 대해서도 “요즘은 원격업무 시대이기 때문에 스마트폰만 있어도 베트남 공장과 연락해 업무를 취할 수 있다”고 해명했다.

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면마스크 사업 자체가 의문 투성이

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주간아사히는 아베 정권의 면마스크 사업 자체도 의문 투성이라고 지적했다. 사업비 466억엔 중 4개 업체에 발주한 금액은 총 95억엔, 여기에 일본 우체국 발주액도 26억엔으로 총 121억엔이다. 각종 부대비용을 더한다고 해도 466억엔엔 한참 못미친다. 이 때문에 야당을 비롯해 여당 내부에서도 다른 용도로 예산을 사용하려는 것이 아니냐는 목소리가 나온다.

게다가 면마스크 소재도 거즈 한장을 15번 압축한 것에 불과해 마스크의 기능이 전무하다는 비판이 나온다. 주간아사히는 실험을 통해 면마스크가 수차례 실험에서 모두 외부 부유 입자를 걸러내지 못하고 모두 안으로 유입되는 것을 확인했다고 전했다.

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강기준 기자 standard@mt.co.kr

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