재활용쓰레기 산처럼.."일주일 뒤 수거 대란 우려"

<앵커>

코로나 때문에 여러 가지 문제가 있지만, 페트병이라든가, 스티로폼 같은 재활용쓰레기가 또 걱정입니다. 외국에서 사가야 되는데, 수출길이 막혀서 공장 마당에 그득그득 쌓여가고 있습니다. 이대로 가면은 조만간에 수거가 중단될 수 있다는 이야기까지 나옵니다.

먼저 박찬범 기자 보도 보시고, 스튜디오에서 더 이야기를 해보겠습니다.

<기자>

수도권 아파트 140만 세대가 배출하는 폐플라스틱이 모이는 경기도의 회수·선별장입니다.

폐플라스틱 120톤 분량이 매일 들어오고 나가기를 반복해 왔지만, 지금은 평소의 10배 넘는 양이 산처럼 쌓여 있습니다.

현재 창고 저장 공간의 90% 정도가 차 있는 상태입니다.

앞으로 일주일간 이 상태가 더 지속하면 아파트에서 들어오는 폐플라스틱 같은 재활용품을 받을 수 없게 됩니다.

이런 적체 상황은 폐플라스틱을 사가는 재활용 가공업체들이 거래량을 급격히 줄이면서 발생했습니다.

무역시장이 코로나19로 얼어붙으면서 수출길이 급격히 막혔기 때문입니다.

[김서원/재활용 회수·선별업체 이사 : (코로나19 발생하고) 물량이 15% 늘어난 상태에서 지금 나가는 게 기존에 나가는 것보다 현재 50% 이상 줄어서….]

폐플라스틱 가공한 재생원료는 95%가 수출되는데, 주수입국인 미국과 유럽이 수요가 없다며 거래를 중단한 상황입니다.

헌옷도 사정은 마찬가집니다.

재활용 수집업체들이 아파트와 같은 공동주택에서 헌옷을 수거해 오지만, 코로나19로 수출길이 막혀 보관 창고에 쌓여만 가고 있는 상황입니다.

재활용 쓰레기가 회수·선별장에 쌓이다 포화 상태에 이르면, 당장 가정집에서 나오는 재활용 쓰레기를 옮겨놓을 장소가 없게 됩니다.

[재활용 수거·운반업체 대표 : 재활용 수거가 되지 않을 경우에는 폐기물이라는 즉 쓰레기라는 부분에 있어서 대란이 일어날 소지가 다분합니다.]

현장 관계자들은 이 상태로는 앞으로 일주일이면 큰 혼란을 피할 수 없다고 말합니다.

환경부는 급한 대로 폐플라스틱을 대신 구매한 뒤 다른 장소에 보관하는 '공공 비축'에 나설 방침이지만, 사전 대비가 부족한 상황이라 넘쳐나는 재활용 쓰레기를 소화하기는 역부족이라는 우려가 나옵니다.

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<앵커>

박찬범 기자하고 이 이야기를 조금 더 해보겠습니다. 박 기자, 날도 더워지는데 재활용쓰레기 안 걷어간다고 하면 섬뜩한 분들 지금 많을 것입니다. 취재를 해보니까 실제로 이것이 중단될 수도 있는 겁니까?

<기자>

네, 현장업체들 의견 들어보면, 결론적으로 말씀드리면, 빠르면 1주에서 2주 내에 수거 대란이 올 수도 있습니다.

여기에는 이제 공간 문제, 돈 문제가 엮어 있는데요, 공간 문제는 간단합니다.

재활용 수거업자들이 물품을 가져와도 더이상 쌓아놓을 물리적 공간이 없어서 수거 대란이 발생할 수 있습니다.

돈 문제는요, 재활용 수거업체들이 아파트를 상대로 연 단위로 수거 계약을 맺습니다.

돈이 되는 재활용품을 가져오는 만큼 세대 당 책정된 금액을 지불하고, 아파트 측에요, 그리고 가져오는데, 코로나19로 뜻하지 않게 수출길이 막히면서 국내 수요가 줄어들었습니다.

그렇다보니 헌옷, 폐플라스틱, 파지 가격이 최소 30%에서 많게는 50% 이상 떨어졌습니다.

그렇다면 수거업체들은 작년 기준으로 책정된 수거 계약 금액, 그러니까 현 시세보다 높은 금액에 재활용 수거품을 가져오게 됩니다.

그렇다보면 적자 폭이 커지고 운영에 어려움을 겪으면서 줄지어 파산할 수 있습니다.

환경부는 돈 문제, 공간 문제 두 개 다 생각해서 이 문제 해결해나가야 합니다.

<앵커>

업체들 이야기는, 그러면 가져오면 가져올수록 적자다, 이런 이야기가 되겠네요. 그런데 정부는 뭐 대책 같은 것 내놓은 것이 있습니까, 어떻습니까?

<기자>

일단 환경부가 '공공 비축'하겠다고 발표했는데요, 일단 취지고 좋고 효과도 있을 것입니다.

일단 정부가 나서서 급한 대로 혈을 뚫어주겠다는 의도인데요, 재활용 가공업체에서 만든 가공품을 정부가 나서서 대신 사주고, 임시 보관장소로 옮겨놓으면요, 그 가공업체들은 또 폐플라스틱을 사와가지고 공장을 돌릴 수 있고, 그러면 보관창소에 있던 폐플라스틱이 빠져나가면서 1차적으로 재활용 수거업체들은 수거품들을 또 보관창고에 옮겨놓을 수 있게 됩니다.

하지만 지금 환경부가 4월 20일, 한 10일 전 정도에 공공 비축하겠다고 발표했지만, 아직 시행 못하고 있습니다.

세부적인 조율할 것이 남아있다고 하는데요, 이 점 빨리 서둘러야 할 것 같습니다.

그리고 또 일부 전문가들은 공공 비축이 근본적인 해결책은 아니라고 봅니다.

일종의, 정부가 나서서 사서 임시 보관장소로 놓는, 돌려막기식이라고 보는 의견도 있는데요, 환경부는 조금 더 중장기적으로 수출 부진 장기화되면 그에 따른 조금 더 중장기적인 대책 내놓아야 할 것 같습니다.

<앵커>

어쨌든 지금 일주일 이야기기 나온다니까 대책 빨리, 뭐 어쨌든 대책 시행해야겠네요. 그것 막기 위해서는.

(영상취재 한일상·박대영, 영상편집 : 박선수) 

박찬범 기자cbcb@sbs.co.kr