박상기 "윤석열이 '조국 낙마해야' 말했다"..대검 "박상기가 '조국 선처' 부탁했다"

[경향신문]

박상기 전 법무부 장관. 김영민 기자 viola@kyunghyang.com

박상기 전 법무부 장관이 자신의 후임 장관 후보자였던 조국 전 법무부 장관에 대한 검찰의 압수수색 당시 윤석열 검찰총장으로부터 “조국은 낙마해야 한다”는 취지의 말을 들었다고 주장했다. 검찰은 “박 전 장관이 윤 총장에게 조국 당시 후보자의 선처를 부탁했다”고 반박했다.

박 전 장관은 2일 뉴스타파와의 인터뷰에서 “조국 후보자에 대한 검찰 압수수색 당시 윤 총장을 서초동 인근에서 한 시간 정도 만났다”며 “(윤 총장이) 낙마라고 얘기했다. 법무부 장관을 해서는 안 된다는 얘기”라고 말했다.

앞서 서울중앙지검 특수2부(당시 부장검사 고형곤)는 지난해 8월27일 조국 당시 법무부 장관 후보자의 자녀 입시비리와 사모펀드 의혹에 대해 부산대 등 20여곳을 압수수색했다. 박 전 장관은 오전 8시쯤 이성윤 당시 법무부 검찰국장에게 압수수색을 보고받았고, 배성범 당시 서울중앙지검장에게 전화해 누구의 지시인지 물었지만 “제가 말씀드리기 곤란하다”는 대답을 들었다고 했다. 외부에서 따로 만난 윤 총장은 조 후보자의 자녀 입시비리 문제는 얘기하지 않고 주로 사모펀드 의혹을 의심했다고 했다.

박 전 장관은 “(윤 총장이) 이미 결론을 내렸다는 느낌이었다. ‘부부일심동체’이니 정경심 교수가 사모펀드 관련 문제가 있다면 곧 조국 장관의 문제라는 주장이었다. 어떻게 민정수석이 사기꾼들이나 하는 사모펀드에 손을 댈 수 있느냐는 얘기만 반복했다. 도덕적 판단부터 시작해서 법적으로도 문제라고 했다”며 “검찰의 목표는 법무부 장관 낙마였다”고 말했다.

대검찰청은 이 보도에 대해 입장을 내고 “윤 총장은 박 전 장관의 조국 후보자에 대한 선처 요청에 대해 원론적인 답변을 했다”며 “윤 총장이 장관 인사권자도 아닌 박 전 장관에게 조국 후보자의 낙마를 요구하거나 낙마시켜야 한다고 말한 사실이 없다”고 했다.

대검은 “당시 박 장관과 윤 총장의 비공개 면담은 장관의 요청에 따라 법무부에 대한 사전 보고 없이 압수수색을 진행하였던 경위를 설명하고, 직전까지 민정수석으로서 장관·총장과 인사 협의를 해왔던 조국 전 장관에 대해 불가피하게 수사를 진행할 수밖에 없었던 상황을 우려하는 자리였다”고 했다.

허진무 기자 imagine@kyunghyang.com