주인 감염되자 반려견도 양성.. 美 코로나 확진 반려견 끝내 안락사

미국 내 반려견 코로나 감염 두 번째 사례
"급성신경질환 증세 보여 안락사".. 보건당국 "코로나 증세와는 무관"

신종코로나바이러스 감염증 확산 우려가 커지는 가운데 강아지 한 마리가 마스크를 쓰고 있다. /연합뉴스

[서울경제] 미국에서 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)에 걸린 반려견이 급성 신경질환 증세를 보여 안락사된 것으로 확인됐다. 미국에서 반려견이 코로나19 감염 증세를 보여 정식 보고된 것은 이번이 두 번째다.

3일(현지시간) AFP통신 등에 따르면 미국 조지아주 보건당국은 이날 6살짜리 잡종견이 주인들에 이어 코로나19 양성 반응을 보인 사례를 발표했다.

이 반려견은 코로나19 증상이 없었으나 주인들이 확진 판정을 받은 후 진행된 검사에서 양성으로 나왔다. 이후 이 반려견은 급성 신경질환 증세를 보여 안락사됐다. 다만, 보건당국은 이 신경질환이 코로나19와는 무관하다고 밝혔다.

미국에서 첫 코로나19 반려견 사례는 지난 4월 28일 노스캐롤라이나주에서 보고됐다. 퍼그 품종으로, 주인과 함께 코로나19 양성 판정을 받았다. 그러나 이후 농무부 산하 동식물검역청(APHIS)은 추가 검사에서는 해당 반려견이 양성 반응을 보이지 않았고 코로나19 항체도 발견되지 않았다며 최종적으로는 코로나19에 걸린 적이 없다고 결론 내렸다.

미 질병통제예방센터(CDC)는 반려동물이 사람으로부터 코로나19에 감염되지 않게 하려면 반려동물에게도 사회적 거리두기 지침을 적용해야 한다고 권고한 바 있다. 다만 반려동물이 사람에게 코로나19를 옮길 가능성은 적은 것으로 보고되고 있다.

/김경미기자 kmkim@sedaily.com