이해찬, '서울=천박한 도시' 발언 논란?..與 "문맥 자르고 특정 발언만 문제삼아 우려"

野 "잊혀질만하면 망령처럼 되살아나는 민주당 이해찬 대표의 망언..국민 앞에 사죄하고 근신하기 바란다"

이해찬 더불어민주당 대표가 24일 오후 세종시청 여민실에서 열린 세종시 착공 13주년 및 정책아카데미 200회 기념 명사특강에서 '세종시의 미래, 그리고 국가균형발전의 시대' 의 주제로 강연하고 있다. 연합뉴스

이해찬 더불어민주당 대표가 강연에서 서울을 "천박한 도시"라고 언급해 논란이 일고 있다. 야권은 막말로 부동산 정책 실패를 덮으려는 신종 대책이냐고 힐난했고, 여당은 앞뒤 문맥 다 자르고 특정 발언만 문제 삼는 데 대해 우려를 나타냈다.

이 대표는 지난 24일 세종시청에서 '세종시의 미래 그리고 국가균형발전의 시대 정책' 강연 중 "서울 한강을 배 타고 지나가면 '무슨 아파트 한 평에 얼마' 그걸 쭉 설명해야 한다"며 "갔다가 울적에도 아파트 설명밖에 없다. 한강 변에서"라고 말했다.

그러면서 "그런데 (프랑스) 센강 같은 데를 가면 노트르담 성당 등 역사 유적이 쭉 있다. 그게 큰 관광 유람이거든, 그걸 들으면 프랑스가 어떻게 살아왔는지를 안다"며 "우리는 한강 변에 단가 얼마라고, 이런 천박한 도시를 만들면 안 된다. 안전하고, 품위 있고, 문화적으로 성숙한 그런 도시 잘 만들어야 하는데"라고 말했다.

김은혜 미래통합당 대변인은 25일 구두논평에서 "어제 세종시를 찾은 이해찬 대표가 '서울처럼 천박한 도시를 만들면 안 된다'고 말했다"며 "지난 총선 때는 부산을 초라하다고 하더니, 이제는 대한민국의 상징이자 글로벌 10대 도시, 서울을 졸지에 천박한 도시로 만들어버렸다"고 비판했다.

이어 "총선에서 압도적 지지로 서울 민주당 의원들이 받은 표는 그럼 천박한 표인가. 아니면 '천박한 서울' 시장엔 민주당 후보도 낼 필요 없다는 큰 그림을 그리고 있는 것인가"라며 "이도 저도 아니면 막말 폭탄으로라도 정책 실패를 덮고자 하는 신종 부동산 대책으로 여겨진다"고 꼬집었다.

국민의당도 대변인 논평을 통해 "잊힐만하면 망령처럼 되살아나는 더불어민주당 이해찬 대표의 망언"이라며 "10년간 민주당에 표를 몰아준 서울시민을 향해 천박한 도시라고 독설을 퍼붓는 것은 비정상적인, 배은망덕한 발언"이라고 비판했다. 그러면서 "이해찬 대표는 국민 앞에 사죄하고 근신하기 바란다"고 촉구했다.

이러한 비판에 대해 민주당은 "이해찬 대표의 발언은 세종시를 품격 있는 도시로 만들자는 취지이며, 서울의 집값 문제 및 재산 가치로만 평가되는 현실에 대한 안타까움을 표현한 것"이라며 앞뒤 문맥을 생략한 채 특정 발언만 문제 삼아 마치 서울을 폄훼하는 것처럼 보도한 것에 깊은 우려를 표한다"고 밝혔다.

김현주 기자 hjk@segye.com