기상청에 "예보 적중률 높여라" 주문한 정세균 총리

연일 커지는 인명·재산 피해에 "예보 못 믿겠다" 불만 쏟아져

정세균 국무총리(앞줄 오른쪽)이 9일 전남 곡성을 방문해 심각한 표정으로 수해 상황을 살펴보고 있다. 왼쪽은 김영록 전남지사. 뉴시스

이달 들어 전국에서 물폭탄이 쏟아져 곳곳에서 인명과 재산 피해가 눈덩이처럼 불어나는 가운데 기상청 기상예보에 대한 불만 목소리도 커지고 있다. 급기야 정세균 국무총리가 기상청에 “예보 적중률을 높여달라”고 주문하고 나섰다.

9일 국무총리실과 전남도 등에 따르면 정 총리는 집중호우로 많은 피해가 발생한 광주·전남지역을 방문해 피해 복구 현장을 점검하고 관계자들을 격려했다.

정 총리는 먼저 광주 서구의 영산강 홍수통제소에 들러 홍정기 환경부 차관 등으로부터 전국적인 홍수 관리 상황을 보고받았다. 화상으로 연결된 김종석 기상청장으로부터는 향후 기상 전망 등에 관한 설명을 들었다.

이 자리에서 정 총리는 “기상예보 공급자인 기상청과 수요자인 홍수통제소, 환경부 등이 (기상 상황을) 함께 제대로, 세밀하게 평가해 예보 적중률을 높이는 방향으로 가야 한다”고 강조했다. 기상예보가 어긋난 것에 대한 ‘질책’으로까지 볼 수 없지만 요즘 기상예보를 둘러싸고 쏟아지는 국민의 불만 목소리를 대신 전달한 것으로 풀이된다.

사실 지난달 말부터 수도권 등 중부지방에 집중호우가 쏟아지면서 기상청을 향한 분노가 연달아 터져나왔다. 예년에 비해 훨씬 더 긴 장마를 제대로 예측하지 못한 점은 그렇다 쳐도 장마 기간 내내 지역별 예상 강수량 등 기본적인 예보마저 틀리는 사태가 종종 있었다.

당초 기상청은 올 여름 강수량이 평년과 비슷하거나 더 적을 것으로 예보했다. 하지만 실제 내린 비는 거의 물폭탄 수준이었고, 그로 인한 산사태로 각지에서 도로가 유실되고 사람이 급류에 휩쓸려 적잖은 인명피해가 났다. 급기야 문재인 대통령이 경기 안성, 강원 철원, 충북 충주·제천·음성, 충남 천안·아산 총 7개 기초자치단체에 ‘특별재난지역’을 선포했다. 

정 총리는 영산강 홍수통제소 방문에 이어 전남 곡성군 오산면 수해 현장과 담양군 무정면 수해 현장을 차례로 찾았다. 정 총리는 “근본적인 대책을 세워 이런 재해가 반복되지 않게 해야 한다”며 “(피해 지역이) 신속하게 특별재난지역으로 선포되도록 (문재인) 대통령께 건의하겠다”고 말했다.

김태훈 기자 af103@segye.com