"4·3 배지 왜 뗐나?"..제주 광복절 경축식 또 논란(종합)

원희룡 돌출 발언에 4·3 배지 미패용에도 정치적 해석
"경축식에 안 어울려" 道 황당 해명에 잇단 사과 촉구

(제주=뉴스1) 오미란 기자 = 김원웅 광복회장을 겨냥한 원희룡 제주도지사의 돌출 발언으로 홍역을 치렀던 제주 제75주년 광복절 경축식이 제주4·3 배지 패용 문제로 또다시 논란에 휩싸였다.

제주도 등에 따르면 사태는 제주 제75주년 광복절 경축식을 한 시간 여 앞둔 15일 오전 8시55분 사회자인 송종식 도 총무과장이 좌남수 의장·이석문 교육감 의전팀에 제주4·3 동백꽃 배지를 패용하지 말 것을 제안하면서 시작됐다.

제주4·3 희생자들을 추모하는 뜻이 담긴 제주4·3 동백꽃 배지가 제75주년 광복절을 경축하는 분위기와 다소 어울리지 않는다는 자체 판단이었다.

예년 행사에 비춰 매우 이례적인 제안이었으나 원 지사를 비롯해 좌 의장과 이 교육감 모두 제주4·3 동백꽃 배지를 패용하지 않은 채 광복절 경축식에 참석했다.

문제는 이 자리에서 원 지사가 김률근 광복회 제주지부장이 대독한 김원웅 광복회장의 기념사에 대해 강한 유감 입장을 표명하며 "식민지 백성으로 산 건 죄가 아니다" 등의 발언을 해 정치적 논쟁이 터져나온 것이다.

이에 원 지사와 좌 의장, 이 교육감이 동시에 제주4·3 배지를 패용하지 않고 광복절 경축식에 참석한 것에 대해서도 정치적인 해석이 잇따랐다.

이에 도는 당일 밤 입장자료를 내고 "광복절 추모는 '순국선열과 호국영령에 대해 하는 것을 원칙으로 한다'는 행정안전부의 규정에 따라 의전을 준비했다"며 "이를 정치적 행보로 해석하는 것은 지나친 비약"이라고 해명했으나 논란은 계속됐다.

결국 이 교육감은 18일 오후 제주도교육청 기자실에서 기자회견을 열고 "광복절을 빼놓고 이야기할 수 없는 제주4·3을 상징하는 동백꽃 배지를 떼고 광복절 경축식에 참석한 부끄러운 과오를 보여드렸다"며 허리를 숙였다.

그는 "이를 계기로 아이들이 더욱 활발히 과거와 대화할 수 있는 역사 교육의 장을 만들어 나가겠다"며 "제주4·3을 비롯한 근현대사를 광복과 연계해 교육하면서 평화와 인권, 정의, 민주주의의 가치를 아이들의 삶으로 발현해 나가겠다"고 했다.

특히 이 자리에서 이 교육감은 광복절 경축식 당시 원 지사의 발언에 대해 "말할 수 없는 모멸감을 느꼈다"며 강한 불쾌감을 그대로 드러내기도 했다.

사실상 문제의 제안에 책임이 있는 원 지사를 향한 비판도 끊이지 않고 있다.

오영훈 국회의원(제주시 을·더불어민주당)은 전날 자신의 사회관계망서비스(SNS)에서 "배지를 떼고 가자고 한 것이 진정으로 총무과장 개인의 생각이었겠느냐"며 "광복회장 기념사가 거슬려 본인이 명령을 내린 건 아니냐"고 원 지사를 겨냥했다.

제주4·3기념사업위원회도 18일 성명을 내고 "'경축식에 어울리지 않았다'는 도의 입장을 이해하려고 해도 여전히 궁색하다"며 "원 지사는 이번 제주4·3 동백꽃 배지 논란에 대해 직접 해명하고 제주4·3 유족과 도민 앞에 사과하라"고 촉구했다.

제주4·3기념사업위는 이어 "제주4·3의 시발점인 1947년 3·1절 기념대회의 외침은 일제 잔재 청산이었다"며 "그 해 3·10 총파업 당시 도청의 파업요구 조건 중 하나도 일본 경찰의 유업적 계승활동을 소탕할 것이었다"고 덧붙여 설명했다.

mro1225@news1.kr