"뭐? 물에 녹으면 염산?" 中 덮친 염화수소..주민들 '아비규환' 탈출

中 지방정부 "소량 유출 문제 없다" 성명

[서울신문]작년 옌청시 화공공단 폭발 678명 사상
잦은 화학공장 대형 참사, 주민들 불안

“뭐 염산” 中 도시 염화수소 유출, 주민들 탈출 러시 - 화학물질 누출 사고 직후 탈출길 오른 러산시 시민들 사우스차이나모닝포스트 홈페이지 캡처. 연합뉴스

중국 쓰촨성의 한 화학공장에서 물에 녹으면 염산이 되는 강산성 물질인 염화수소가 유출된 것으로 파악됐다. 호흡기를 자극하는 희뿌연 연기가 도시를 덮고 이 연기가 염산이 된다는 소식이 인터넷을 통해 알려지자 공황에 빠진 주민들이 대피를 위해 한꺼번에 도로로 쏟아지면서 일대는 아비규환의 현장으로 바뀌었다.

주민들은 자동차와 오토바이, 자전거 등 연기를 피해 저마다 가진 교통 수단을 이용해 필사적인 탈출을 벌이면서 도시 일대가 혼란에 빠졌다.

23일 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 지난 20일 오전 쓰촨성 러산시가 갑자기 인체 호흡기를 자극하는 희뿌연 연기로 뒤덮였다.

중국판 트위터인 웨이보 등 인터넷을 통해 이런 소식이 급속히 퍼져 나가면서 이 도시 도로는 탈출하려는 시민들이 탄 자동차와 오토바이 등으로 뒤덮였다.

中당국 “염화수소 유출은 사실”
“단 소량이라 인체 해는 없다”

러산시 당국은 21일 밤 성명을 내고 “우통차오구에 있는 한 폴리실리콘 제조 공장에서 ‘소량’의 염화수소 가스가 유출된 것으로 확인됐지만 인체에는 해가 없는 상황”이라고 밝혔다.

시 당국은 공장의 배출 가스 처리 시설에 물과 전기 공급이 차단되는 고장이 일어나면서 염화수소 누출 사고가 난 것으로 조사됐다고 덧붙였다.

염화수소는 자극적 냄새가 나는 기체로 물에 녹으면 염산이 된다.

하지만 주민들의 불안은 가시지 않고 있다. 중국에서는 화학 공장 폭발 등의 사고가 대형 참사로 이어지는 경우가 잦은 편이다.

지난해 3월 장쑤성 옌청시의 화공공단에서 대형 폭발 사고가 나 일대를 초토화해 78명이 숨지고 600여명이 부상했다.

- 코로나19 사태가 확산되면서 국경이 봉쇄돼 경제흐름이 원활하지 못한 가운데 경영난에 빠진 민간기업들이 유동성을 지원받는 대신 정부에 경영권을 빼앗겨 국유기업으로 문패를 바꿔 다는 경우가 크게 늘어나고 있다. 사진은 깊은 생각에 잠겨 있는 시진핑 중국 국가주석. AFP 연합뉴스

강주리 기자 jurik@seoul.co.kr

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