[단독] 강경화 남편, 2월 '베트남 여행 최소화 권고' 중에도 호찌민 관광
당시 베트남은 WHO 지역감염국 12개국 중 하나
정부, 2월11일 베트남 등 6개국에 '여행 최소화'
귀국 이틀 뒤엔 카리브해 또 여행.. 佛파리 경유
해외 입국자 원인으로 대구 확산 본격화 시점
6월 그리스 출국 무산 뒤 결국 지난 3일 미국行
4일 서울경제 취재에 따르면 강 장관의 남편인 이일병 연세대 명예교수는 자신의 블로그에 지난 2월8일부터 같은 달 17일까지 고교 동기 등 일행 5명과 함께 베트남 호찌민 지역을 여행했다고 밝혔다. 이 교수는 그곳에서 테니스를 여러 차례 즐기고 2월16일께로 추정되는 여행 중 두 번째 일요일에는 대형 해산물 요리집 등을 방문했다고 적었다. 여러 사람이 몰리는 대표 관광 코스인 전쟁박물관과 호찌민시 박물관 등도 찾았다고 전했다.
문제는 이 교수 방문 기간 정작 우리 정부는 베트남에 여행 최소화 조치를 권고했다는 점이다. 당시만 해도 베트남은 1월23일 첫 감염자가 발생한 이래 꾸준히 확진자가 늘고 있는 추세였다. WHO는 2월 초 ‘중국 외 지역 내 전파 확인 또는 추정 사례’가 보고된 국가로 싱가포르·한국·일본·말레이시아·베트남·태국·미국·독일·프랑스·영국·스페인·아랍에미리트 등 12개국을 지목했다. 정부는 이에 11일 중국과 교류가 많은 싱가포르·일본·말레이시아·베트남, 태국·대만 등 6곳에 대해 우선적으로 해외여행을 최소화할 것을 권고했다. 해당 지역을 방문할 때는 감염병 예방수칙 등을 준수하고 ‘다중 밀집장소’ 방문을 자제하라는 내용이었다. 이 교수가 호찌민에서 각종 박물관을 찾았다고 밝힌 시점은 이 직후인 12일(현지시간) 오전이었다. 이날부터는 의료기관에서 환자의 베트남 방문 이력도 검색할 수 있게 됐다.
김강립 신종 코로나 중앙사고수습본부 부본부장(보건복지부 차관)은 당시 “중국 외 제3국을 통한 신종코로나바이러스 감염증의 국내 유입방지를 위해 동남아시아 등 환자 발생지역에 대해 여행을 최소화해달라”고 국민들에게 당부했다.
이 교수는 블로그서 “파리에서 숙박하지 않을 수 있게 좀 비싸지만 샤를드골공항에서 출발하는 인천행 비행기를 예약했다”며 “나 같은 돈 없는 여행자에게는 파리가 작년 여행 때처럼 아름답기보다 쓸데없이 비싼 중간 기착지가 되어 버렸다”고 적었다.
이 교수는 6월에도 카타르 도하를 경유해 그리스 아테네로 가는 비행기 표를 예매했다가 취소했다. 그리스가 한국발 여행객을 입국시킨다는 잘못된 소식을 알고 있었던 것으로 추정된다.
이 교수는 결국 지난 3일 미국으로 출국했다. 이 교수는 공항에서 KBS 취재진을 만나 “그냥 자유여행을 가는 것”이라고 밝혔다. 정부가 해외여행 자제를 권고했다는 지적에는 “코로나가 하루 이틀 안에 없어질 게 아니지 않느냐”며 “맨날 집에서 그냥 지키고만 있을 수는 없다”고 답했다.
외교부는 지난 3월23일부터 전 국가·지역 해외여행에 대해 특별여행주의보를 발령하고 있다. 특별여행주의보는 해외여행을 금지하지 않지만 코로나19 상황을 고려해 여행을 취소하거나 연기할 것을 권고하고 있다. 여행자 개인뿐 아니라 국가 전체 방역을 위한 조치다.
외교부에 따르면 강 장관은 이날 실·국장들과 회의를 하고 “국민들께서 해외 여행 중 외부활동을 자제하시는 가운데 이러한 일이 있어 경위를 떠나 송구스럽게 생각한다”고 말했다. /윤경환기자 ykh22@sedaily.com
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