와이파이 5배 빨라진다..과기정통부, 6㎓ 대역 주파수 공급

[경향신문]

내년부터 6㎓ 대역(5925~7125㎒, 1.2㎓ 폭)을 이용해 최대 2.1기가바이트(GB) 속도를 제공하는 5세대(5G)급 와이파이를 사용할 수 있게 된다.

과기정통부는 주파수심의위원회 의결을 거쳐 이와 같은 내용을 최종 확정했다고 15일 밝혔다. 이에 따라 기존보다 5배 빠른 6㎓ 대역의 차세대 와이파이 시대가 열리게 될 전망이다.

6㎓ 대역은 기존 와이파이보다 더 넓은 도로폭(채널폭)과 많은 차선(채널 수)을 통해 5G 이동통신 수준의 데이터 전송이 가능하다. 와이파이 주파수 대역 공급은 16년 만이다. 국제적으로도 6㎓ 대역을 이용한 와이파이 공급은 미국에 이어 두번째다.

실내에서는 6㎓ 대역 전체를 250mW 이하로 누구나 사용할 수 있다. 대역폭을 확장함에 따라 대형카페·학교·역사 등 공공장소나 실내 인구밀집 구역에서 ‘와이파이 먹통’으로 불리는 통신성능 열화를 크게 개선할 것으로 기대된다. 테더링(기기 간 데이터 공유)으로는 6㎓ 대역 하위 520㎒에 한정해 실내와 실외에서 사용할 수 있다. 해당 대역 와이파이에 기기 간 연결을 허용한 것은 세계 최초다.

과기정통부는 주파수 공급 뿐 아니라 6㎓ 대역 이용활성화를 위해 2021년, 차세대 와이파이 실증사업과 중소기업 상용화 지원을 추진한다.

또한 와이파이 관련 장비제조 중소기업에 전파인증 비용을 보조, 기업의 조기 상용화와 시장진입을 도모할 예정이다.

오용수 과기정통부 전파정책국장은 “6㎓ 대역을 이용한 차세대 와이파이는 5G 이동통신 통신과 결합·보조를 통해 혁신적 서비스를 촉진하고 5G 이동통신 설비 투자비용을 절감시켜 통신비 절감에도 크게 기여할 것으로 본다”면서 “2021년부터 추진되는 실증사업의 결과 등과 연계해 추가 규제 완화 검토 등 주파수 활용 여건의 지속적인 개선 방안을 모색 해 나가겠다”고 밝혔다.

노정연 기자 dana_fm@kyunghyang.com