美 전문가 "김정은, 중국산 코로나19 백신 접종.. 종류 확인 안 돼"

정재영 입력 2020. 12. 1. 08:34 수정 2020. 12. 1. 08:38
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김정은 북한 국무위원장이 최근 중국 정부가 제공한 신종 코로나바이러스감염증(코로나19) 백신을 접종했다는 주장이 30일(현지시간) 제기됐다.

카지아니스 국장은 중국이 북한 주민 전체에게 백신을 제공할 가능성이 있다면서 그 근거로 "중국으로의 대규모 난민 유입, 북한의 내부 불안정성을 초래할 코로나19 대형 발병 등을 중국이 피하고 싶어하기 때문"이라고 분석했다.

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"中, 코로나19 난민 유입 등 우려.. 北 주민 전체에 백신 제공할 가능성"
김정은 국무위원장이 29일 북한 평양 노동당 본부청사에서 열린 조선노동당 중앙위원회 제7기 제21차 정치국 확대회의를 주재했다고 30일 조선중앙TV가 보도하고 있다. 뉴시스
김정은 북한 국무위원장이 최근 중국 정부가 제공한 신종 코로나바이러스감염증(코로나19) 백신을 접종했다는 주장이 30일(현지시간) 제기됐다.

미 싱크탱크 국익연구소의 해리 카지아니스 한국담당 국장은 국가안보를 주제로 한 웹사이트인 ‘1945’에 기고한 글에서 이같이 밝혔다.

카지아니스 국장은 익명의 일본 정보 당국자 2명을 인용, 김 위원장을 비롯해 김씨 일가와 북한 지도부 내 다수 고위층이 최근 2~3주 내에 중국 당국이 공급한 코로나19 백신을 접종해왔다고 전했다. 그는 중국의 어느 업체가 북한 지도부에 제공된 백신을 제조했는지 소식통도 확인하지 않았다고 설명했다.

그는 이어 베일러 의대의 피터 J. 호테즈 박사의 말을 인용, 중국에는 백신 개발기업 시노백과 캔시노바이오를 포함해 최소 3~4개의 서로 다른 백신이 존재한다고 전했다. 호테즈 박사는 “중국이 세계 최대의 백신 생산국이 될 가능성이 있고 역사적으로도 북한의 공급자 역할을 할 것 같은 상황을 가정하면, 북한에 백신을 제공한다는 사실은 놀라운 일이 아니다”라고 밝혔다.

카지아니스 국장은 중국의 백신 개발이 기록적인 속도인 것은 분명하지만 3상 임상시험 자료가 공표되지 않아 백신의 효과와 안전성에 관한 의문이 남아 있다고 지적했다. 아울러 김 위원장 등이 효과적이지 못한 백신을 접종했을 때 어떤 일이 생길지, 다른 백신으로 재접종을 할 수 있는지에 대해선 자신이 접촉한 전문가들도 분명한 답을 제시하지 못했다고 말했다.
미 싱크탱크 국익연구소의 해리 카지아니스 한국담당 국장. 세계일보 자료사진
존스홉킨스 블룸버그 공중보건 스쿨의 윌리엄 존 모스 교수는 “재접종을 통해서도 면역을 얻을 수 있을 것”이라면서도 “최악의 시나리오는 첫 접종한 백신에서 이상적인 면역 반응이 적게 나오고, 이 백신이 두 번째 백신의 반응을 방해하는 것”이라고 지적했다.

카지아니스 국장은 중국이 북한 주민 전체에게 백신을 제공할 가능성이 있다면서 그 근거로 “중국으로의 대규모 난민 유입, 북한의 내부 불안정성을 초래할 코로나19 대형 발병 등을 중국이 피하고 싶어하기 때문”이라고 분석했다. 아울러 김정은 정권이 중국에 더 심하게 의존하는 것을 불편하게 생각할 수 있지만 최소한 지금으로선 선택지가 없고 중국의 주도를 따를 수밖에 없을지도 모른다고 내다봤다.

워싱턴=정재영 특파원 sisleyj@segye.com

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