국내 제약사 코로나19 치료제 개발 전략은 '용도변경'

췌장염·B형간염·면역항암제 등 약물 활용
발기부전치료제·금연보조제도 약물재창출로 탄생

(서울=연합뉴스) 계승현 기자 = 국내 제약사의 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 치료제 후보물질 대부분은 다른 적응증(치료범위)을 대상으로 개발됐거나 개발 중인 약물들이다.

15일 제약·바이오 업계에 따르면 약물 재창출 시험은 다국적 기업보다 제약환경이 열악하고 신약 개발 경험이 적은 국내 제약기업들이 선택할 수 있는 전략이다.

종근당과 뉴젠테라퓨틱스는 급성췌장염 치료제 및 혈액항응고제로 쓰이는 '나파모스타트' 성분을 코로나19 치료제로 개발 중이다.

크리스탈지노믹스와 대웅제약은 만성췌장염 및 역류성 식도염 치료에 처방되는 '카모스타트'의 약물 재창출을 하고 있다.

두 물질 모두 바이러스가 사람 세포 속으로 들어갈 때 쓰는 효소의 작용을 억제하는 기전으로 코로나19를 치료할 수 있을 것으로 기대된다.

부광약품의 B형간염 치료제 '레보비르'(성분명 클레부딘)는 코로나19 바이러스의 세포 내 복제 및 세포 내 진입 자체를 차단한다. 한때 에볼라 치료제 '렘데시비르'와 유사한 기전으로 알려져 주목받았다.

환자의 면역력을 키워 코로나19와 싸울 수 있도록 돕는 약도 개발 중이다.

제넥신은 코로나19에 감염된 환자의 면역 T세포 수치가 낮아지는 것에 착안해 면역항암제 후보물질 'GX-I7'(성분명 에피넵타킨 알파)이 코로나19 경증 환자가 중증으로 악화하거나 숨지는 것을 막을 수 있을 것으로 기대한다.

코로나19와 유사한 호흡기 질환 치료제도 발굴 대상이다. 한국MSD는 인플루엔자(독감) 치료제로 개발 중인 신약 'MK-4482'를, 동화약품은 천식치료제로 개발 중인 'DW2008S'를 코로나19 치료에 쓸 수 있는지 확인하고 있다.

잘 알려진 약 중에서도 우연히 새로운 적응증이 발견돼 기존 용도보다 더욱 널리 쓰이게 된 제품들이 적지 않다.

화이자는 협심증과 고혈압치료제로 개발 중이던' 실데나필'(제품명 비아그라)과 '미녹시딜'의 적응증을 전환해 각각 발기부전치료제와 탈모치료제로 개발했다. GSK도 항우울제로 개발한 '부프로피온'을 금연보조제로 재탄생시켰다.

한국제약바이오협회 관계자는 "약물 재창출은 이미 동물실험이나 임상 1상까지는 진행된 프로젝트를 이어 하기에 개발 속도와 비용 측면에서 유리한 전략"이라고 설명했다.

key@yna.co.kr

: ☞ "학생에 스트레스 받아서"…일베에 음란물 올린 초등교사; ☞ "청소 불량하니 육체 바쳐라" 가사도우미에 성노예 강요; ☞ 갑자기 늘어난 10·20대 배달오토바이 사고, 알고보니…; ☞ '스파링' 가장한 학교폭력에 의식 잃은 아들…피해 부모 절규; ☞ 9차 전력계획 정부안 나왔다…탈석탄·탈원전 '쐐기'; ☞ 병원서 감염돼 격리치료 중 우울증 발병…투신 사망; ☞ 집주인 "조두순 아내인지 모르고 계약했는데…"; ☞ 장애 아들, 고독사한 모친 시신 지키다 전기 끊기자…; ☞ 태영호, '대북전단금지법' 토론하다 "김정은 저XX"; ☞ 친구와 부딪혀 숨진 6세 어머니의 청원…20만명 동의

▶연합뉴스 앱 지금 바로 다운받기~

사회