"레임덕 없던" 文정권, 이젠 지지율 '30%대'..5년차 불안요소는

문재인 대통령이 지난 14일 오후 청와대에서 열린 수석·보좌관회의에 참석해 안경을 고쳐쓰고 있다./사진제공=뉴시스

문재인 대통령의 국정지지도가 각종 여론조사에서 30%대로 굳어지는 흐름이다. 올해 중반까지만 해도 이른바 'K방역' 성과 등으로 고공행진 했지만, 반년 만에 상황은 급반전했다. 집권 5년 차를 앞둔 현재 또 불안 요소도 여럿인 탓에 이전 정권처럼 후반기 '리더십 위기'를 우려하는 목소리가 커지고 있다.

지난 24일 여론조사업체 리얼미터가 TBS 의뢰로 공개한 12월 4주차 문 대통령의 국정수행 지지율(긍정평가)은 한 주 전보다 2.1%포인트(p) 떨어진 37.4%였다. 부정평가는 1.4%p 오른 59.1%로 취임 이후 역대 최고치를 또다시 찍었다. (21~23일 전국 성인 1505명 조사, 표본오차 95% 신뢰 수준에 ±2.5%p, 자세한 사항은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참조)

리얼미터 측은 "코로나19 백신 확보 지연 논란, 이용구 법무부 차관 폭행 사건, 변창흠 국토교통부 장관 후보자 과거 발언 논란, 문 대통령 아들 문준용씨 예술 지원금 논란 등이 영향을 미쳤다"고 분석했다.

같은 조사(리얼미터-tbs)에서 올해 4~5월 60%대 지지율을 유지하며 "레임덕 없는 정권"을 기대했던 것과 비교하면 불과 7개월여 만에 20% 이상의 지지층이 등을 돌린 셈이다. 정치권에서 역대 정부의 '4년차 징크스'가 문재인 정권에서도 반복될 수 있다는 우려가 제기되는 대목이다.

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역대 정부 4년차는? "이제 내려갑니다"

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장기간 대통령 직무수행 평가를 지속해 온 한국갤럽 자료를 살펴보면, 역대 정부는 집권 4년차 들어 뚜렷한 지지율 내림세를 보였다.

분기 기준 박근혜 정부 지지율은 집권 3년차 4분기까지 43%를 지켰지만, 4년차 2분기 33%, 국정농단 사태가 본격화된 4년차 4분기에는 12%까지 하락하며 국정 동력을 상실했다.

또 이명박 정부는 4년차 2~4분기 30%대에 이어 5년차 20%대를 벗어나지 못했고, 노무현 정부는 3년차 3분기(28%) 30% 선이 무너진 후 4년차 내내 지지율 10%대를 벗어나지 못했다.

한국갤럽의 문재인 정부의 4년차 3분기 지지율은 42%로 이전 정부와 비교하면 절대 수치는 높은 편이다. 레임덕을 말하기는 아직 이르다. 다만 흐름은 나쁘다.

최근 추이는 △11월 46%(2주)→44%(3주)→4주(40%) △12월 1주(39%)→2주(38%)→3주(40%) 순이다. 직전 조사에서 소폭 반등했지만, 대세 상승 반전으로 보기는 어렵다.

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윤석열과 '반년 더' 불편한 동행…K방역, 보궐선거 '변수'로

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연일 코로나19 확진자가 1000명 안팎으로 나오고 있는 가운데 24일 오전 서울 구로구 신도림역에서 시민들이 마스크를 쓰고 출근하고 있다. 2020.12.24. /사진제공=뉴시스

앞으로의 불안 요소도 적지 않다. 윤석열 검찰총장이 법원의 '정직 처분 정지'로 직무에 복귀했다. 문 대통령이 직접 임명했지만 어느새 제1야당을 대신해 '반문세력'의 핵심이 된 윤 총장, 끝까지 임기를 채운다면 그가 이끄는 검찰과 동행해야 할 남은 반년은 문 대통령은 물론 정부·여당에 달갑지 않은 상황이다.

현 정권의 적통을 잇는 미래세력의 성장이 지지부진한 것도 난감한 상황이다. 문재인 정부 첫 국무총리 출신의 이낙연 더불어민주당 대표가 '친문' 대권후보로 평가받지만, 최근 지지율은 20%대 초반 '박스권'에 갇힌 모양새다. 여권 일각에서 '대안 주자' 필요성이 거론되는 대목이기도 하다.

이와 함께 연일 신규 확진자 1000명대의 코로나19 3차 대유행이 언제쯤 진정될지, 또 여야의 정쟁 거리가 돼버린 백신 확보 논란이 어떻게 매듭지어질 지도 새해 1분기 문 대통령 지지율에 결정적 변수가 될 수 있다.

반면 40대 중심의 친문 '콘크리트' 지지층이 여전히 건재하다는 점은 문 대통령의 믿는 구석이 될 수 있다. 또 내년 4월 7일 서울·부산시장 보궐선거 결과는 집권 5년차 문재인 정부의 레임덕 진입을 결정지을 위기이자 기회로 작용할 전망이다.

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변휘 기자 hynews@