수도권 쓰레기매립지에 2500억 인센티브..지자체 공모 응할까

정부가 수도권 쓰레기를 처리할 새 매립지를 찾기 위해 특별지원금 2500억원 등 파격적인 인센티브를 내걸었다. 인천시가 현재 수도권매립지 사용을 2025년 이후 중단하겠다는 ‘쓰레기 독립’을 선언하면서 대체매립지 확보에 비상이 걸렸기 때문이다.

그러나 쓰레기 매립지가 기피시설인데다 매립지로써 적합성을 갖춰야하는 만큼 새 부지 선정작업은 난항을 겪을 전망이다.

환경부와 서울특별시, 경기도, 수도권매립지관리공사는 이달 14일부터 4월 14일까지 수도권 폐기물을 안정적으로 처리하기 위한 대체매립지 입지후보지를 공모한다고 13일 발표했다. 공모 대상지역은 수도권 전역이다. 바다, 하천 등 공유수면도 포함된다.

우선, 새 매립지에 선정되기 위해선 부지 조건에 부합해야한다. 전체 부지면적은 220만㎡ 이상으로, 실매립면적 최소 170만㎡ 이상이다. 매립시설의 처리대상 폐기물은 생활폐기물, 건설·사업장폐기물 등의 소각재 및 불연폐기물이며,  인체에 해를 끼칠 수 있는 지정폐기물은 제외된다. 입지 지역은 토지이용계획에 따른 제한이 없어야 한다.

주민들의 동의도 필요하다. 입지 신청 의향이 있는 기초지자체장은 후보지 경계 2㎞ 이내의 지역에 주민등록상 거주하는 세대주를 대상으로 50% 이상, 신청 후보지 토지 소유자 70% 이상의 동의를 얻어야 한다.

대체 매립지로 최종 선정되면 해당 지방자치단체에 파격적인 혜택을 주기로 했다. 시설 설치 사업비의 20% 이내에서 주민편익시설을 설치하고 매년 반입수수료 일정 규모(20% 이내)를 떼어 주민지원기금을 조성해 주민에게 지원하는 법정 지원이 이뤄진다.

이번 대체 매립지는 시급한 사안인 만큼 법정 지원 외에 대대적인 인센티브를 내걸었다. 환경부, 서울시 등 4개 기관이 특별지원금 2500억 원을 주기로 한 것이다. 또 인천시가 현재 혜택을 받고 있는 '반입 수수료의 50% 가산금'도 새 매립지에 적용키로 했다. 인천시가 수도권 매립지 운영으로 지원받는 반입폐기물 가산금은 연 평균 800억원 규모다.

환경부는 대체 매립지에 대한 재정 인센티브를 높이고 반입량을 감축하는 등 친환경적인 조건을 조성하면 자치단체들이 공모에 참여할 유인이 있을 것으로 기대하고 있다. 환경부 관계자는 "지난 달 말 사전 설명회를 진행한 결과 수도권 자치단체 22곳이 참여했다"며 "수도권내 매립지 부지 조건에 맞는 지역이 여러 곳 있다"고 설명했다.   

하지만 거주자와 토지 소유자의 동의를 얻어야 하는 과정을 거쳐야 하는 만큼 자치단체의 의지만으로 사업이 성사되기가 어렵다는 분석이 많다. 특히 공모 유찰 및 주민 반발 등을 고려하면 새 매립지 조성까지 절대적 시간이 부족하다는 지적도 나온다. 익명을 요구한 한 건설환경공학과 교수는 "폐기물 문제는 공사기간뿐 아니라 주민 반발이나 토지 소유자 동의 등 수용성 문제를 해결하는 데 시간이 더 많이 소요된다"며 "해외에선 '메가시티'가 한 곳에서 쓰레기를 처리하는 경우가 거의 없는 만큼 장기적으로 매립지를 줄이고 분산시켜 과부하를 막는 대책이 필요하다"고 강조했다. 

환경부 관계자는 "폐기물 반입량을 감축하기 위한 정책으로 수도권 매립지 포화시한은 2025년보다 2∼3년 더 늦춰질 것으로 예상된다"며 "공사기간 5년 가량을 감안해 2026~2027년 대체매립지가 완공될 것"이라고 설명했다.

인천시는 인천 수도권매립지가 2025년 8월이면 포화 상태가 될 것으로 보고, 그 이후에는 서울·경기 쓰레기를 받지 않겠다고 지난해 선언한 바 있다.

하수정/구은서 기자 agatha77@hankyung.com

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