'SK바이오사이언스 공급' 노바백스 백신, 화이자와 어떻게 다른가

왕해나 입력 2021. 1. 23. 06:00
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정부가 미국 노바백스의 코로나19 백신 2000만명분 선구매를 추진하기로 하면서 기존에 확보된 백신과의 차이점에 관심이 모인다.

노바백스 백신은 SK바이오사이언스가 기술이전 계약을 추진하고 있어 국내 공급이 더욱 원활해질 것이라는 관측이 나온다.

23일 청와대와 관련업계에 따르면 정부는 노바백스 백신 2000만명분 구매 계약을 조만간 진행할 예정이다.

SK바이오사이언스가 노바백스와 백신 기술이전 계약을 한 후 이를 통해 생산한 물량을 정부가 선구매하는 방식이다.

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자궁경부암, B형 간염 백신에 사용된 전통방식
안전성 높고 운송·보관 용이..원액은 2년까지
영국, 미국에서 임상 3상..1분기 중간결과

[이데일리 왕해나 기자] 정부가 미국 노바백스의 코로나19 백신 2000만명분 선구매를 추진하기로 하면서 기존에 확보된 백신과의 차이점에 관심이 모인다. 노바백스 백신은 SK바이오사이언스가 기술이전 계약을 추진하고 있어 국내 공급이 더욱 원활해질 것이라는 관측이 나온다.

23일 청와대와 관련업계에 따르면 정부는 노바백스 백신 2000만명분 구매 계약을 조만간 진행할 예정이다. SK바이오사이언스가 노바백스와 백신 기술이전 계약을 한 후 이를 통해 생산한 물량을 정부가 선구매하는 방식이다. SK바이오사이언스는 지난해 8월 노바백스와 위탁개발생산(CDMO) 계약은 물량에 대해서는 이미 국내 생산을 하고 있다.

노바백스의 코로나19 백신.(사진=로이터)
노바백스 백신은 합성항원 백신이다. 앞서 정부가 확보한 아스트라제네카·얀센의 바이러스벡터 백신, 모더나·화이자의 mRNA 백신과는 제조방식이 다르다. mRNA 백신은 코로나19 스파이크 단백질(항원)을 만들어 내는 유전자 DNA, RNA 등 핵산을 체내에 주입하는 방식이다. 벡터 백신은 항원의 유전자를 인체에 무해한 아데노바이러스 등 다른 바이러스 주형에 주입해 체내에서 항원 단백질을 생성, 면역반응을 유도한다.

미국 노바백스 제품은 면역반응을 일으키는 단백질 일부인 항원을 유전자재조합 기술을 사용해 합성, 제조한 백신이다. 배큘로바이러스에 항원 정보를 집어넣어 곤충세포(SF9)에 감염시켜 대량으로 항원을 생산한다. 노바백스는 이 항원을 정제해 특정 조건에 두고 나노입자 형태의 후보물질을 만들었다. 이미 자궁경부암, B형 간염 등 백신 제조에 사용되는 방식이기도 하다. 설대우 중앙대 약학대학 교수는 ”노바백스는 이 방식을 새로운 기술을 가지고 바이러스 전체에서 주 성분인 항원을 만들어 냈다”면서 “합성항원 백신 제조방식은 예전부터 사용돼오던 방식이라 상당히 안전할 것으로 보인다”고 말했다.

전통적으로 사용돼왔던 백신인 만큼 안정성이 입증돼있다. 바이러스 방어에 필요한 항원부분만 면역 반응이 일어나 부작용을 최소화하고 면역력 형성에 방해가 되는 간섭현상도 줄일 수 있다. 다만 바이러스 자체로 만든 백신 대비 면역반응 자극 효과가 떨어져 면역증강제를 함께 투여하는 경우가 많다.

노바백스 백신은 21일 간격으로 2회 접종이 이뤄진다. 완제품 기준 냉장 2~8도에서 최대 3개월까지 저장 및 유통이 가능하다. 원액 상태로는 1~2년까지 보관할 수 있다. 때문에 콜드체인이 제대로 갖춰지지 않은 더운 나라에서도 접종이 용이하다는 장점이 있다.

노바백스 백신은 현재 임상 3상이 진행 중이다. 호주 미국에서 진행된 임상 1상에서는 지난해 9월 심각한 부작용이 없이 효능이 검증됐다는 결과를 발표했다. 임상 2상은 호주, 남아프리카공화국에서 진행 중이다. 임상 3상은 지난해 9월 영국을 시작으로 미국, 멕시코에서 순차적으로 진행하고 있다. 영국 임상 3상 중간결과는 2021년 1분기 초에 제공될 예정이다.

노바백스의 임상 3상이 다소 늦어질 수 있다는 점은 과제다. 이미 화이자와 모더나, 아스트라제네카 등 경쟁사 백신이 긴급사용승인을 받은 상황이라 임상시험 참여자를 모으기가 쉽지 않다는 게 이유다. 설 교수는 “백신이 접종되고 있는 상황이라 사람들이 임상에 참여하기 보다는 승인받은 백신을 접종하기를 원할 수 있어 임상이 어려워질 수 있다”면서 “임상 3상 중간결과가 긍정적으로 나온다면 긴급사용승인을 받는 것이 노바백스에 좋은 선택일 수 있다”고 말했다.

왕해나 (haena07@edaily.co.kr)

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