서욱 국방장관, 美 국방장관 취임 후 첫 통화.."긴밀 협력" 강조

서욱 국방부 장관이 바이든 행정부 초대 국방수장인 로이드 오스틴 국방장관과 전화 통화를 하고 한미동맹과 긴밀한 공조체제를 재확인했습니다.

국방부는 이번 통화가 오스틴 장관의 인준안이 가결된 지 약 하루만인 오늘 미국 측의 요청으로 이뤄졌다며 이같이 밝혔습니다.

오스틴 장관은 통화에서 한미동맹을 동북아 평화와 안정의 핵심축이자 가장 모범적인 동맹으로 평가하고, 앞으로 동맹 관계를 더욱 굳건히 발전시키는데 긴밀히 협력해 나갈 것이라고 언급했습니다.

또 두 장관은 한반도를 포함한 역내 상황을 고려할 때 긴밀한 한미 공조가 그 어느 때보다 중요하다는 데 의견을 같이하고 언제든지 한미동맹 현안을 포함한 상호 관심사에 대해 허심탄회하게 소통하기로 했다고 국방부는 설명했습니다.

이어 가까운 시일 내에 직접 만나 우의와 신뢰를 다지고, 보다 다양한 현안에 대해 깊이 있는 대화를 나누기로 했다고 덧붙였습니다.

4성 장군 출신인 오스틴 장관은 미 최초의 흑인 국방장관으로, 이번 인준 청문회에서 교착 상태에 빠진 한국과의 방위비 분담금 협상을 조기에 타결짓겠다고 밝히는 등 동맹 강화 의사를 강조한 바 있습니다.

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