미국서 돌아온 5m 대형 병풍 '요지연도' 첫 공개

국립고궁박물관 '궁중서화실'서
"조선후기 왕실 병풍의 위용 보여줘"

[이데일리 김은비 기자] 국립고궁박물관은 ‘궁중서화실’에서 ‘요지연도’를 포함한 병풍 세 점을 전시한다고 27일 밝혔다.

이번에 선보이는 ‘요지연도’는 가로 넓이가 무려 5ｍ에 이르는 대병으로, 조선후기 왕실 병풍의 위용을 보여준다.

‘요지연도’는 중국 고대 전설 속 서왕모가 신선들의 땅인 곤륜산의 연못인 요지에 주나라 목왕을 초대해 연회를 베푸는 모습을 그린 그림이다. 불로장생의 도교적 주제를 담은 신선도는 국가와 왕조의 오랜 번영을 염원하는 뜻을 담아 조선 후기 궁중을 중심으로 유행했다.

작품은 미국의 개인이 소장하던 작품으로 소장자의 부친이 50여 년 전 주한미군으로 근무할 당시 구입하여 미국에 가져갔다. 지난해 문화재청이 국내 한 경매사를 통해 다시 구입한 후 국립고궁박물관에 이관했다.

이번 전시에는 근대기에 제작된 ‘신선도’ 12폭 병풍을 함께 전시한다. 화폭마다 중국 고사에 등장하는 길상적인 의미를 지닌 신선들이 묘사돼 있다. 19세기 말에서 20세기 초 신선도는 궁중과 민간에서 복을 기원하고 무병장수의 소망을 담은 장식화로 꾸준히 유행했다. 먹의 번짐 효과를 극대화한 발묵법으로 그린 근대기 도석인물화의 특징을 보인다고 박물관 측은 설명했다.

‘수군조련도’도 이번 전시에 같이 전시한다. 19세기 말 제작된 것으로 경상도 통영에서 행한 삼도의 수군 훈련 장면을 그린 10폭 병풍이다.

조선은 임진왜란 이후 대규모 해상 전투에 대비한 훈련의 필요성이 커지면서 통영에 삼도수군통제영을 세우고, 매해 봄과 가을에 합동 해상 훈련을 개최했다. 이때는 통영으로 경상도, 전라도, 충청도의 삼도 수군이 모두 모였으며, 수군조련도는 이 모습을 기록한 그림이다.

박물관 관계자는 “새롭게 단장한 궁중서화실에서 일상의 생기를 조금이나마 되찾기를 바란다”고 전했다.

김은비 (demeter@edaily.co.kr)