최경주, 버디만 6개 공동 4위..김시우, 4언더파 공동 21위

최경주, PGA 파머스 인슈어런스 오픈 첫날 공동 4위
보기 없이 버디만 6개 골라내며 무결점 샷 선보여
김시우, 68타 치며 최근 7라운드 연속 60타대 행진
노승열 공동 21위, 임성재 32위..안병훈, 이경훈 주춤

[이데일리 스타in 주영로 기자] 한국 남자골프 간판 최경주(51)가 미국프로골프(PGA) 투어 파머스 인슈어런스 오픈(총상금 750만달러) 첫날 공동 4위에 올라 통산 9승의 기대감을 높였다.

최경주는 29일(한국시간) 미국 캘리포니아주 샌디에이고 인근 라호야의 토리 파인스 골프클럽 북코스(파72)에서 열린 대회 1라운드에서 보기 없이 버디만 6개 골라내 6언더파 66타를 쳤다. 8언더파 64타를 쳐 공동 선두에 오른 패트릭 리드(미국)와 알렉스 노렌(스웨덴)에 2타 뒤진 공동 4위에 이름을 올렸다.

최경주는 지난해부터 PGA 투어와 챔피언스 투어를 병행하고 있다. 2020~2021시즌 PGA 투어 6개 대회에 참가해 마야코바 클래식 공동 46위가 가장 좋은 성적이다. 2주 전 하와이에서 열린 소니오픈에서 첫날 공동 5위에 올라 2019년 RBC 헤리티지 이후 다시 톱10을 노렸으나 아쉽게 71위로 대회를 마쳤다.

이번 대회에서 다시 한번 첫날 무결점 샷을 선보이며 시즌 첫 톱10을 넘어 개인 통산 9번째 우승의 기대감도 높였다.

최경주는 PGA 투어 통산 8승을 올렸다. 마지막 우승은 2011년 플레이어스 챔피언십이다. 이번 대회에서 우승하면 10년 만에 우승을 추가하게 된다.

최경주는 2014년과 2016년 이 대회에서 두 차례 준우승했다. 모두 1타 차로 아쉽게 우승을 놓쳤다. 누구보다 코스의 특성을 잘 알고 있어 남은 라운드에서 활약이 기대된다.

1번홀에서 경기를 시작한 최경주는 4번홀(파4)에서 첫 버디에 성공한 뒤 6번과 7번홀(이상 파4)에서 버디를 추가하며 전반에만 3타를 줄였다.

후반 들어서도 10번홀(파5)에서 버디를 잡아낸 최경주는 13번홀(파4)과 17번홀(파5)에서 버디를 잡아내며 6타를 줄였다.

드라이브샷 정확도 71.43%에 그린적중률은 83.33%로 예리했다. 퍼트 수는 홀당 1.667개를 적어냈다.

지난주 아메리칸 익스프레스에서 1352일(3년 8개월) 만에 우승트로피를 들어 올리며 개인 통산 3승째를 따낸 김시우(26)의 상승세도 계속됐다. 이날 이글 1개에 버디 3개를 적어내고 보기는 1개로 막아 4언더파 68타를 쳤다. 선두 그룹에 4타 뒤진 공동 21위로 2주 연속 절정의 샷 감각을 이어갔다.

특히 아이언샷이 좋았다. 드라이브샷 정확도가 50%에 불과했으나 그린적중률은 77.8%로 고감도를 자랑했다. 김시우는 아메리칸 익스프레스 대회 동안 4일 평균 82%의 높은 그린적중률로 23언더파를 쳐 우승했다.

소니오픈 3라운드부터 계속된 60타대 행진도 이어갔다. 소니오픈 3라운드 65타 이후 4라운드 67타 그리고 아메리칸 익스프레스에서는 첫날부터 마지막 날까지 66-68-67-64타를 쳤다. 이날 다시 68타를 적어낸 김시우는 최근 7라운드 연속 60타대 성적을 기록하고 있다.

경기 뒤 김시우는 “전체적으로 좋았고 아쉬운 점이라면 퍼트가 좋지 않았지만, 샷감각이 괜찮아 내일 기대할 수 있을 것 같다”며 “지난주 거의 4년 만에 우승하면서 자신감이 많이 올라왔고 그 덕분에 오늘도 조금 더 편하게 경기할 수 있었다”고 말했다.

이번 대회는 예선 이틀 동안 남과 북 2개 코스를 한 번씩 번갈아 친다. 본선 3라운드부터는 남코스에서만 경기한다.

노승열(29)은 4언더파 68타를 쳐 김시우와 함께 공동 21위에 올랐고, 임성재(23)는 공동 32위(3언더파 69타·이상 북코스)로 1라운드를 마쳤다. 남코스에서 경기 한 안병훈(29)은 공동 88위(이븐파 72타), 이경훈(29)은 공동 119위(2오버파 74타)로 주춤했다.

주영로 (na1872@edaily.co.kr)