백신 '1호 접종' 말꼬리잡기에 청와대 "문 대통령 마다 안해"

안철수 국민의당 대표가 22일 국회에서 열린 최고위원회의에서 발언하고 있다. 연합뉴스

코로나19 백신 접종을 앞둔 가운데, 정치권이 문재인 대통령의 ‘1호 접종’ 여부를 두고 논란을 빚고 있다.

국민의힘 소속 유승민 전 의원이 지난 19일 자신의 페이스북에 ‘아스트라제네카, 대통령이 먼저 맞아야 불신을 없앨 수 있다’는 제목의 글을 올린 데 대해 정청래 더불어민주당 의원은 22일 “국민 불안을 오히려 증폭시키는 무책임한 술수”라고 반박했다. 정 의원은 유승민·정청래 동반 접종을 역제안했다.

또 안철수 국민의당 대표는 이날 당 최고위원회의에서 “아스트라제네카에 대한 불신과 불안감 해소를 위해서라면, 정부가 허락한다면 제가 정치인으로서, 또 의료인의 한 사람으로서 먼저 아스트라제네카 백신을 맞을 용의가 있다”면서 1호 접종자로 나설 뜻이 있다고 밝히며 논쟁을 이어나갔다.

국민의힘은 이날 야권을 비판한 정청래 의원을 집중 공격하기도 했다. 오신환 국민의힘 서울시장 예비후보는 “(정 의원이 언급한) ‘대통령이 실험 대상이냐?’라는 반응이 몰상식이다. 그렇다면 먼저 접종받는 국민들이 실험 대상이란 말인가”라고 되받았다. 하태경 의원은 “아스트라제네카 백신 접종 국민은 기미 상궁이라도 되는가”라며 공세를 더했다.

문재인 대통령이 19일 전북 군산에 있는 최소잔여형 특수주사기 생산업체를 찾았다. 이 주사기는 코로나19 백신 접종에 사용된다. 청와대 제공

민주당은 국민의힘이 ‘대통령 1호 백신 접종’ 목소리를 높이면서 오히려 백신 불안을 증폭시키고 있다고 비판했다. 신동근 최고위원은 “코로나 위기를 정치공세 이슈로 삼지 말아달라”며 “공포를 증폭시키고 반과학을 유포하는 것은 반사회적 책동”이라고 말했다.

청와대 고위관계자는 이날 “만일 국민적 불신이 있다면, (1호 접종도) 마다할 이유가 없다”며 “불신이 생기면 언제라도 검토를 배제하지 않겠다”고 말했다. 그러나 “(현재 백신을) 맞겠다는 분이 90% 넘게 나와, 불신이 생기지 않으면 (1호 접종을) 검토하지 않는다”고 덧붙였다. 국민 다수가 백신 접종을 기피할 정도로 불안감이 커진 상황이 아니어서, ‘65살 미만’을 대상으로 하는 기준을 뛰어넘으면서까지 ‘1호 접종자’로 나설 필요는 없다고 판단한다는 것이다. 문 대통령은 만 68살이다.

정은경 중앙방역대책본부 본부장은 이날 정례 브리핑에서 “현재 예방접종을 진행하는 백신은 임상시험을 거쳐 안전성·효과성이 확인되고 허가를 받은 것”이라며 “백신을 맞는 모든 국민은 ‘실험 대상’이 아니다. (정치권의) 그런 표현은 적절하지 않다고 생각한다”고 말했다. 정 본부장은 또 ‘먼저 맞겠다’는 정치인들에 대해서도 “접종은 현재 우선순위를 정해 공정성과 투명성을 갖추고 대상자 관리를 하고 있다”며 “현재로선 정해진 순서에 맞춰 접종을 진행할 예정”이라고 밝혔다. 정 본부장은 그러나 “다만 예방접종에 대한 국민 불안이 크고 우려가 제기되는 상황이라고 판단되면 사회 저명인사나 보건의료계 대표가 (먼저) 접종할 수 있다”며 “현재는 그런 상황이 아니고, 접종 동의율이 상당히 높게 나왔기 때문에 순서에 따라 접종을 차질 없이 진행하겠다”고 설명했다.

송호진 기자 dmzsong@hani.co.kr