나경원 충격패..'강경보수', '친일' 비호감 이미지에 발목 잡혔나

나경원 국민의힘 서울시장 예비후보가 3일 국회 소통관에서 코로나19 조기종식 공약 발표를 한 뒤 취재진들의 질문에 답하고 있다. /사진=뉴스1

국민의힘 4.7 서울시장 재보궐선거 후보 경선에서 오세훈 예비후보가 나경원 예비후보를 누르고 서울시장 후보로 선출됐다.

국민의힘 공천관리위원회에 따르면 오 후보는 시민 100% 여론조사로 진행된 서울시장 후보 선출을 위한 경선에서 41.64%의 득표율로 최종 후보로 선출됐다. 나경원 전 의원은 31.31%, 조은희 구청장은 16.47%, 오신환 전 의원은 10.39%의 득표율을 보였다.

앞서 나 후보가 예비 경선 당원 투표에서 가장 높은 득표율을 기록하고 국민의힘 토론에서도 연승을 거두는 등 우세한 레이스를 펼쳤던 것에 비해 다소 의외의 결과다.

나 후보가 경선 여론조사에서 지지를 받지 못하고 고배를 마신 이유는 무엇일까. 지난 2일부터 이틀간 진행된 국민의힘 경선은 응답자의 지지정당을 묻지 않는 100% '완전 시민 경선'이었다.

이에 나 후보는 물론 경선에 참여한 후보들 모두 막판 중도층 공략에 공을 들였지만 중도개혁 성향을 표방하는 오 후보가 외연 확장성과 본선 경쟁력에서 지지를 받은 것으로 보인다.

반면 나 후보는 '강경보수' 프레임에 발이 묶였던 것으로 분석된다. 오 후보는 전날(3일) CBS와 인터뷰에서 "나경원 후보가 중도층 표 얼마든지 얻을 수 있다고 하는데, 뭐 말씀이야 다 가능하지 않나"라며 "누구를 만나고 누구를 영입하고 어떤 이벤트를 한다고 해서 본인의 궤적 자체나 정체성이 달라지는 건 아니"라며 나 후보의 중도층 흡수에 회의적 시각을 보였다.

이어 "정치인이 10년, 20년 하면서 쌓아온 본인의 정체성이란 게 있고 국민들이 기억하는 모습들이 있다"며 "우리 시민분들의 지금까지 지켜봐 오셨고 아마 다 담고 계실 것"이라고 했다.

나 후보가 과거 서울시장 선거에 나섰을 때 제기됐던 1억 피부과 논란과 '친일 나베' 이미지 등 여론에 불리한 비호감 이미지도 경선 결과에 불리하게 작용했을 것으로 풀이된다.

한편, 나 후보는 이날 결과가 발표된 이후 "축하드린다. 오세훈 후보님, 이번에 애써주신 공관위원장님을 비롯한 모든 분들께 감사드린다"며 "승복한다. 우리 당의 승리를 위해서 끝까지 최선을 다하겠다"고 말했다.

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김지영 기자 kjyou@mt.co.kr