변창흠 결국 사의 표명..시한부 유임 택한 대통령

<앵커>

사퇴 요구를 받아온 변창흠 국토부 장관이 오늘(12일) 자리에서 물러나겠다는 뜻을 밝혔습니다. 문재인 대통령은 그 사의를 받아들인다면서도, 지난달 국토부가 발표한 대규모 공급대책의 기초 작업까지는 마무리하라고 지시했습니다. 리포트를 먼저 보시고, 청와대 연결해서 궁금한 점 몇 가지 물어보겠습니다.

박원경 기자입니다.

<기자>

청와대는 오늘 오후 긴급 브리핑을 통해 변창흠 국토부 장관의 사의 표명 사실을 알렸습니다.

문 대통령은 일단 사의를 수용했습니다.

[정만호/청와대 국민소통수석 : 문재인 대통령에게 사의를 밝혔습니다. 이에 대해 대통령은 책임지는 모습을 보일 수밖에 없다고 생각한다(고 말했습니다.)]

변 장관의 LH 사장 재직 시절 발생한 직원들의 투기 의혹에 대해 책임을 물을 수밖에 없다는 취지입니다.

그러면서도 변 장관을 바로 내치지는 않았습니다.

[정만호/청와대 국민소통수석 : (문 대통령은) 변창흠 장관 주도로 추진한 공공 주도형 주택 공급대책과 관련한 입법 기초 작업까지는 마무리해야 한다고 말했습니다.]

2·4 부동산 공급대책의 첫 단추가 제대로 끼워질 때까지는 장관으로서의 역할을 다하라는 것입니다.

청와대 안팎에서는 교체 시점으로 3월 임시국회를 거친 뒤 4월 7일 재보선 이후가 거론되고 있습니다.

앞서 변 장관은 오늘 오전 국회 국토위에서 야당 의원들의 공세에 이렇게 답했습니다.

[김은혜/국민의힘 국회의원 : 장관, 최근에 사의 표명하신 바 있습니까?]

[변창흠/국토교통부 장관 : 여러 차례 제가 자리 연연하지 않는다고 말씀드렸습니다.]

오후 1시쯤 국회 일정이 끝난 뒤 변 장관은 김상조 청와대 정책실장에게 사의를 전했습니다.

변 장관의 사의는 외부 행사를 마치고 청와대로 복귀한 문 대통령에게 보고됐는데, 문 대통령은 바로 사의를 수용한 것으로 전해졌습니다.

(영상취재 : 조정영·이용한, 영상편집 : 최진화)

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<앵커>

박원경 기자, 앞서 리포트에서 장관 교체 시점이 다음 달 재보선 이후가 될 수 있다, 이렇게 예측을 했는데 그 시점이 더 당겨질 가능성도 있는 것인가요?

<기자>

더 당겨질 여지, 당연히 있습니다.

4월 재보선 이후라는 것은 지금 3월 임시국회에서 진행 중인 공공주택특별법 등의 입법 작업이 어느 정도 진척이 되고 4월 초까지 3기 신도시 부지 윤곽을 추가로 발표한다는 것을 염두에 둔 것입니다.

그런데 그동안 진행될 특별수사본부 수사 내용에 따라서 국민의 분노가 더 끓어오르면 논란의 한 복판에 있는 변 장관, 버티기가 쉽지 않을 것입니다.

청와대 관계자도 변 장관의 퇴임 시기는 국민이 납득할 수 있는 적절한 시기가 될 것이라고 말했습니다.

<앵커>

변 장관의 사의를 대통령이 바로 받아들였는데, 아무래도 이번 사안에 대한 국민적 분노가 갈수록 커지고 있다는 점도 의식한 것이겠죠?

<기자>

사실 오늘 오전까지만 해도 청와대는 변 장관 경질론에 대해서 선을 긋는 분위기였습니다.

오전에 청와대 관계자에게 물어봤더니 문 대통령은 2·4 대책의 차질 없는 진행을 강조하고 있다, 이런 답이 돌아왔습니다.

오후에 들어 급박하게 기류가 바뀐 것은 시시각각으로 악화되는 여론이 심상치 않다는 판단 때문으로 풀이됩니다.

오후에 LH 고위 간부가 극단적인 선택을 했다는 소식도 들려왔고요, 변 장관의 거취가 재보선 판세를 가를 악재가 될 수 있다는 우려가 여당 내에서 커지고 있다는 점도 결단의 이유로 풀이됩니다.

<앵커>

사의를 받아들이면서도, 그러니까 곧 물러날 장관한테 기존에 나온 그 대책의 기초까지는 마무리하라고 지시를 했습니다. 그런 지시를 내린 배경은 무엇이라고 봐야 될까요?

<기자>

네, 부동산정책은 현 정부의 최대 관심사다, 이렇게 이야기해도 과언이 아닙니다.

각종 규제책의 약효가 신통치 않자 정부는 올해 들어 정책 선회를 선언했죠.

그 결과물이 변 장관이 주도한 2·4 공급대책입니다.

문 대통령도 여러 차례 신뢰를 보냈고요, LH 투기 의혹이 터진 뒤에도 대책의 신속한 진행을 당부했습니다.

변 장관을 당장 교체하면 공급대책의 동력 자체가 꺼질 수 있기 때문에 고육지책을 택했다고 봐야될 것 같습니다.

<앵커>

그리고 최근 야당 의원들이 문 대통령 퇴임 이후 사저용 토지의 형질 변경과 관련해서 투기 의혹을 제기했었는데, 여기에 대해서 대통령이 직접 반박을 했네요.

<기자>

네, 문 대통령이 자신의 SNS에 직접 글을 올렸는데요.

문 대통령은 선거 시기라고는 하지만, 좀스럽고 민망한 일이다, 대통령의 사저는 경호시설과 결합 돼 살기만 할 뿐, 부지는 팔 수도 없다, 모든 절차는 법대로 진행되고 있다고 밝혔습니다.

(영상취재 : 조정영·이용한, 영상편집 : 유미라)

박원경 기자seagull@sbs.co.kr