총기 분실한 참수부대.. 이번엔 무인기 분실

노르웨이 FIRA사의 블랙호넷(Black Hornet PRS)

[아시아경제 양낙규 군사전문기자]육군 특수임무여단(13여단)이 훈련 중 특수작전용 초소형 무인기(UAV)를 분실한 것으로 확인됐다. 유사시 전쟁 지도부 제거 임무 등을 수행하는 ‘참수부대’로 알려진 이 부대는 지난해 훈련 도중 총기를 분실한 적도 있다.

15일 군 관계자는 "지난해 12월 부대 내 체력단련장에서 초소형 UAV 운영자 양성을 위한 비행훈련 도중 통신이 두절되면서 사라졌고 이후 수색을 했지만 찾지 못했다"고 말했다. 13여단이 분실한 특수작전용 초소형 UAV는 노르웨이 FIRA사 제품으로 지난해 6월에 1억 5000만원을 투자해 도입한 무인기다. 손가락 만한 크기로 1세트(4대)를 들여왔다.

하지만 도입 6개월 만에 부대 내에서 분실했고 3일간 550여명을 투입해 수색했지만 발견하지 못했다. 당시 훈련장에는 안전 그물망이나, 이·착륙 안전패드 등 사고에 대비한 대비책이 전혀 없었던 것으로 나타났다.

육군본부와 특전사령부는 지난 1월 회의에서 "원인을 알 수 없는 분실"로 결론 지었다. 특전사령부는 분실된 UAV에 영상자료, 위치정보 등이 없었기 때문에 보안상 문제가 없다는 입장이다.

참수부대는 2017년 북한의 미사일 위협에 대응해 유사시 전쟁 지도부 제거 임무 등을 수행하기 위해 창설됐다. 박근혜 정부 시절 ‘참수작전’이라는 용어가 알려지면서 사용됐지만 군은 "참수작전 부대는 우리 군에서 공식적으로 사용하지 않는 용어"라며 부인하고 있다.

양낙규 군사전문기자 if@asiae.co.kr