윤석열 "나눔의집 사건, 인격말살" 뜬금없이 이재명 겨냥

월주스님 영결식에서 경기도 조사·수사의뢰 비판
공익제보자들 "정치적 이용 말라" 윤에 사과 요구

윤석열 전 검찰총장이 26일 전북 김제시 금산사에서 열린 대한불교조계종 전 총무원장 월주(月珠)스님 영결식에 앞서 조계종 총무원장 원행스님과 만나 대화하고 있다. 윤석열캠프 제공

윤석열 전 검찰총장이 지난해 후원금 유용 의혹이 불거져 수사로 이어진 위안부 할머니 쉼터 ‘나눔의집’ 사건에 “인격 말살하며 정치적 목적을 이루려 한 것”이라며 당시 조사를 진행한 이재명 경기지사를 겨냥했다. 사건을 내부고발한 공익제보자들은 “나눔의집 문제를 정치적으로 이용하고 있다”며 윤 전 총장에게 사과를 요구했다.

윤 전 총장은 26일 전북 김제시 금산사에서 열린 대한불교조계종 전 총무원장 월주스님의 영결식에 참석해 “월주스님이 (나눔의집 사건으로) 큰 상심을 했고 대상포진으로 이어져 결국 폐렴으로 입적했다는 얘기를 금산사와 조계종 관계자에게 들었다. 지난해 시민단체 고발로 경찰‧검찰 수사 결과 혐의가 발견되지 않아 기소되지 않은 걸로 아는데 언론 등이 (월주스님에게) 인격학살적 공격을 많이 했다”고 주장했다.

대한불교조계종이 운영하는 나눔의집 후원금 유용 의혹은 지난해 3월 김대월 학예실장 등 직원 7명의 내부고발로 시작됐다. 정의기억연대 기부금 유용 사건과 비슷한 시기에 불거지면서 언론의 주목을 받았고 감독관청인 경기도는 당시 민관합동조사단을 꾸려 조사에 착수했다. 조사단은 지난해 8월, 나눔의집이 2015년부터 2019년까지 후원금 88억원을 모집했으나 할머니들이 생활하는 양로시설에 불과 2억원만을 지원했다는 조사 결과를 발표했다. 이사회 의결 과정에서의 부당행위와 일부 간병인의 정서적 학대 정황도 드러나면서 경기도는 월주스님 등 이사진 5명에게 해임을 통지했다. 경기도의 수사 의뢰로 올해 1월 성남지청은 나눔의집 소장과 전 사무국장을 사기 혐의 등으로 불구속 기소했다.

그러나 윤 전 총장은 월주스님이 무혐의 처분됐다며 “이런 식으로 국가 질서가 이뤄져서야 자유민주주의 국가라고 할 수 있겠나”, “군사독재 시절 폭력보다 인격을 말살하며 정치적 목적을 이루려 하는 건 국가로 보기 어렵다”고 강조했다. 나눔의집 후원금 부당 집행 사례가 확인되고 이사였던 월주스님이 해임 처분됐는데도 기소되지 않았다는 이유로 이를 “정치적 목적을 이루기 위한 인격말살”이라고 규정한 것이다. 이에 나눔의집 사건을 고발한 공익제보자들은 “나눔의집에 대한 전후 사정을 살피지 않은 채 이해관계자의 주장을 그대로 받아들여 그들의 주장이 사실인 것처럼 발언했다”며 윤 전 총장을 비판했다. 공익제보자들은 “검찰은 전 운영진과 법인을 기부금품법·보조금법·지방재정법 위반, 사기(공사비 부정수령, 입찰가장, 각종 허위증빙) 등으로 기소해 현재 재판이 진행 중”이라며 “만약 월주스님 개인에 대한 기소가 없었다는 것을 이유로 이와 같은 발언을 한 것이라면, 윤 전 총장도 현 정부의 책임자가 아닌 각각의 담당자를 비판해야 할 것”이라고 꼬집었다. 월주스님이 기소되지 않았다는 이유로 사건의 피해자라고 주장하려면 윤 전 총장이 현 정부의 실정을 비판하면서 문재인 대통령을 겨냥하는 것도 모순이라는 지적이다. 이들은 또 “만약 나눔의집 관할 지자체가 경기도가 아니었어도, 경기지사가 차기대권후보가 아니었더라도 이와 같은 발언을 하였을 것인지 의심스럽다”며 “대통령이 되겠다는 윤석열 전 총장의 사회적 인식에 유감을 표하는 바이며 사과를 요구한다”고 말했다. 윤 전 총장이 이 지사를 공격하기 위해 월주스님의 입적을 계기로 나눔의집 사건을 정치적으로 이용하고 있다는 비판이다.

배지현 김기성 기자 beep@hani.co.kr