"국민의힘 입당 상태서 선거 나갈 것" 윤석열 처음으로 입당 기정사실화

언론 인터뷰 "궁극적으로 손잡아야"

윤석열

윤석열 전 검찰총장이 29일 국민의힘 입당을 기정사실화했다. 이날 오후 연합뉴스TV에 출연한 윤 전 총장은 입당 시기에 대한 질문을 받고 “궁극적으로야 국민의힘과 손잡고 입당한 상태에서 선거에 나가도 나가야 하는 것 아니겠나”고 답했다. 윤 전 총장의 8월 중 입당설이 유력하게 거론됐지만, 공개석상에서 윤 전 총장 스스로 입당을 기정사실화한 건 이번이 처음이다. 그는 ‘이르면 다음 주 입당할 것이라는 보도도 있다’는 사회자 질문에는 “보도가 틀렸다고 볼 수도 없고, 맞다고 확인하기도 어렵다”며 말을 아꼈다. 이어 “저도 야권 주자이다 보니 우리 캠프에 정치권에서 여러 분이 영입돼 오셨는데 이분들 당적이 대부분 국민의힘 당적이다 보니 그런 이야기가 나오는 것 같다”며 “(입당하기) 그 전에 어떤 활동을 하고 얼마나 많은 분과 소통하고 판단할지는 조금 더 지켜봐 주시면 제가 지루하지 않게 하겠다”고 말했다.

윤 전 총장은 입당을 빠르게 결정하지 않은 데 대해 “국민의힘의 실제 의정활동이 좀 보수적이다, 한쪽으로 치우쳤다고 생각하는 분이 많다”며 “저 역시도 행보가 보수적이다, 중도를 넓게 포용하지 못한다는 지적을 받아 왔다”고 말했다. 중도 확장 행보를 통해 중도·실용적 이미지를 구축한 뒤 입당하겠다는 의미로 풀이됐다. 이어 “제가 국민의힘에 입당한다면 정권교체를 위해 하는 것”이라며 “수권 정당이 돼 공당으로서의 기능을 제대로 하려면 절대 이념에 매몰돼선 안 된다”고 강조했다.

성지원 기자 sung.jiwon@joongang.co.kr