'패싱'부터 '보이콧'까지..끝이 보이질 않는 이준석·윤석열 갈등

李 "尹측 설명 있어야"..尹측 "확산 우려..공식입장 자제"
대권주자·친윤계 갈등으로 번져.."봉합 해야" 우려 목소리

국민의힘 이준석 대표와 윤석열 대선 예비후보가 2일 서울 여의도 국회에서 만나 인사하고 있다. 2021.8.2/뉴스1 © News1 구윤성 기자

(서울=뉴스1) 박기범 기자 = 국민의힘 이준석 대표와 대권주자인 윤석열 전 검찰총장 간 갈등이 끝이 보이질 않고 반복되고 있다. 두 사람의 갈등 속 윤 전 총장 지지율이 하락세를 기록하면서 야권 전체에 부정적인 영향을 미치고 있다는 우려도 나온다.

8일 국민의힘에 따르면 이 대표와 윤 전 총장은 당내 대권주자를 대상으로 한 봉사활동(4일)과 전체회의(5일)에 윤 전 총장이 참석하지 않은 것을 두고 주말에도 신경전을 이어갔다.

윤 전 총장은 개인일정을 내세워 불참 이유를 설명했지만, 이 대표의 지역 일정 중 전격 입당한 것과 당 행사 불참이 연계되면서 '이준석 패싱' 논란이 불거진 상태다.

여기에 윤 전 총장 측 인사가 당내 다른 대권주자에게 행사에 '보이콧'을 제안했다는 보도가 나오면서 논란은 더욱 커졌다.

이 대표는 6일 페이스북에 '윤 전 총장 측 핵심 인사가 다른 후보에게 당이 주관한 봉사활동 보이콧을 요구했다'는 기사를 게재한 뒤 "다른 캠프에까지 당 일정 보이콧을 요구했으면 이건 갈수록 태산"이라고 비판했다.

윤 전 총장 측은 지난 7일 "국민의힘 대선 경선 일정과 관련해 타 캠프에 어떠한 보이콧 동참 요구도 한 적이 없음을 알려드린다"고 해당 보도를 일축했다.

이 대표는 같은 날 "언론사 문제가 아니라면 봉사활동 불참 종용을 받은 캠프는 있는데 연락을 한 캠프는 없는 상황인 것"이라고 다시 받아쳤다.

다만 이날 밤에는 "캠프 초기에 전달체계 상의 문제가 있는 것으로 이해하고 캠프에서 추가 반박이 없으면 이쯤에서 불문에 부치겠다"며 갈등 봉합에 나서기도 했다.

하지만 제안을 받은 대상으로 지목된 원희룡 전 제주도지사가 기자들과 만나 "(윤 전 총장 측의 보이콧 제안에 대해) 확인해 드릴 것이 없다"고 했다. 원 전 지사의 이같은 반응에 실제로 보이콧 제안이 있었던 것 아니냐는 관측이 나왔다.

이 대표는 이에 대해 뉴스1과 통화에서 "윤 전 총장 측에서 설명이 있어야 하는데 아무런 입장을 밝히지 않고 있다"며 윤 전 총장 측에 불신을 드러냈다.

윤 전 총장 측 인사는 이에 대해 "캠프 내에서 '보이콧'을 제안한 이는 없다"고 재차 단언하면서 "공식적인 언급을 할 경우 갈등설이 제기될 것 같아 입장을 내지 않고 있다"고 설명했다.

연일 계속되는 갈등에 당내에서는 우려의 목소리가 나온다. 이미 두 사람의 갈등을 넘어 당은 친윤계와 다른 대권주자 간으로 확산된 상황이다.

지난 5일 전체회의에 참석한 예비후보들은 "(윤 전 총장은) 당에 왜 들어온 것인가"(원희룡), "선당후사 해야 한다"(하태경), "당을 개무시한다"(안상수 전 인천시장) 등 윤 전 총장을 향한 날선 발언들이 쏟아졌다.

친윤계 인사로 꼽히는 정진석 의원은 다음날인 지난 6일 페이스북에 "대선후보 경선 주인공은 후보들이지 당 지도부가 아니다"고 당 지도부를 겨냥하기도 했다.

또 "멸치와 고등어, 돌고래는 생장조건이 다르다"며 "이미 돌고래로 몸집을 키운 분들도 있는데 체급이 다른 후보들을 다 한데 모아서 식상한 그림을 만들어야 할 이유가 없다"고 윤 전 총장을 엄호했다.

이 대표는 이같은 정 의원을 향해 "멸치와 돌고래에게 공정하게 대하는 것이 올바른 경선 관리라고 생각한다"고 곧바로 받아쳤다.

두 사람의 갈등 속 윤 전 총장의 지지율이 10%대로 떨어졌다는 여론조사 결과가 발표돼 주목된다. 한국갤럽이 지난 3~5일, 전국 성인남녀 1001명을 대상으로 차기 지도자 선호도를 조사한 결과 윤 전 총장은 한 달 만에 5%포인트(p) 하락한 19%를 기록했다. 이 조사에서 이재명 경기도지사는 25%로 1위를 차지했다.

윤 전 총장 지지율 하락 요인으로는 각종 말실수로 인한 논란과 함께 입당 이후 불거진 당내 갈등이 꼽힌다.

한 의원은 "윤 전 총장이 입당으로 야권통합 기대감이 높아졌지만, 통합 효과를 전혀 누리지 못하고 있다"며 "여권의 네거티브에 대한 비판의 목소리가 높은데, 야권은 경선이 시작 전부터 네거티브 조짐을 보이고 있다. 서둘러 갈등을 봉합해야 한다"고 우려했다.

한 중진 의원은 "지도부, 경준위, 윤 전 총장 모두 소통한 지 얼마되지 않았다"며 "갈등이 아니라 소통 과정에서 생긴 오해"라고 곧 수습될 것으로 예상했다.

한편 기사에 인용된 여론조사에 대한 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참조하면 된다.

pkb1@news1.kr