태국 유력 매체 "한국의 방역 능력 절정..아세안, 배워라"

"발빠른 진단검사·동선추적..봉쇄없이 꼼꼼 방역"

12일 오전 서울 영등포구 여의도공원에 마련된 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 임시선별진료소에서 시민들이 검사를 받기 위해 대기하고 있다. 중앙방역대책본부는 이날 0시 기준 신규 확진자가 1,987명 늘어 누적 21만8,192명이라고 밝혔다. 국내 코로나19 사태 이후 두 번째로 큰 규모다. 2021.8.12/뉴스1 © News1 구윤성 기자

(서울=뉴스1) 김세원 기자 = 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 델타 변이가 동남아시아를 강타한 가운데, 아세안(ASEAN·동남아시아국가연합) 회원국이 방역에 성공한 한국으로부터 배워야 한다는 주장이 제기됐다.

12일 태국의 유력 영자지 방콕포스트는 '한국: 아세안 국가의 모범'이라는 제하의 기사를 통해 코로나19 확산에 대응한 한국의 방역을 모범 사례로 조명했다.

방콕포스트는 "유럽이나 미국과 같은 먼 지역이 아닌 아시아의 가까운 이웃으로부터 배워야 할 훌륭한 교훈이 있다. 코로나19 팬데믹 대처를 통해 한국의 바이러스 관리 능력은 절정에 달했다"며 "진단키트 개발과 전국적으로 시행된 진단 검사를 통해 한국은 락다운(봉쇄) 없이 신규 확진자를 줄일 수 있었다"고 설명했다.

매체는 이어 "한국의 질병관리청은 시민들에게 코로나19와 관련된 소식을 효과적으로 전달하며 찬사를 받았다. 질병관리청은 모든 감염자의 위치를 추적했으며, 이를 바탕으로 핸드폰 문자와 웹사이트를 통해 시민들에게 중요한 정보를 전달했다"고 칭찬했다.

매체는 또 "한국이 팬데믹에 성공적으로 대처할 수 있었던 또 다른 중요한 요인은 시민들"이라며 "시민들은 거리두기와 공공장소 내 마스크 착용 등의 정부지침을 주저 없이 따랐다"고 적었다.

2015년 메르스(MERS·중동호흡기증후군) 사태의 뼈아픈 경험도 이른바 'K-방역'을 구축하는 데 밑거름이 됐다. 매체는 "메르스 사태 당시 한국 병원은 질적 수준의 격리에 실패하며 감염의 온상지로 변했다"며 "이후 한국에서 검역 관리에 할당된 예산은 대폭 늘어났다"고 설명했다.

실제 호주국립대학교 규제·글로벌 거버넌스 대학 소속 연구원에 따르면 한국 정부는 지난해 코로나19 대응 예산을 1억3500만 달러(약 1567억 원)로 2015년 대비 182% 늘렸다.

질병관리청의 발 빠른 대응과 민간업체와의 협력도 빛을 발했다는 평가다. 지난해 1월 질병관리청과 대한진단검사의학회는 중국으로부터 유전자 염기 서열 데이터를 전달받자마자 코로나19 진단 방법 연구에 착수했다.

방콕포스트는 "질병관리청은 지난해 1월 말 회의를 소집해 진단키트 개발업체들의 미승인 진단키트를 위기 상황에서 사용할 수 있도록 한 '긴급사용승인' 결정을 내렸다"며 "그 결과 일부 업체는 긴급사용승인 제도를 활용해 하루에 최대 13만 개에 달하는 진단키트를 생산할 수 있었다"고 설명했다.

매체는 "한국 정부는 진단키트 사용이 허가되면 민간 업체의 제품을 최소한 수량 구입할 것이라고 안심시켰다. 이런 방식으로 코로나19 진단키트 개발에 따른 기업들의 재무 리스크 우려도 불식시킬 수 있었다"고 강조했다.

마지막으로 매체는 "동남아 국가가 아세안이라는 단일 기구를 통해 (코로나19 해결을 위해) 협력하지 않는 데는 나름의 이유가 있을 수 있다. 하지만 독립적 혹은 통일적으로 대처하든 간에 회원국들은 한국으로부터 어떻게 성공적으로 팬데믹에 대처하고, 전국적인 진단검사를 실시할 수 있을지 배울 수 있을 것이다"라고 덧붙였다.

saewkim91@news1.kr