독자 개발 SLBM 수중 발사 성공..세계 7번째

국방과학연구소는 오늘(15일) 오후 충남 태안 종합시험장에서 문재인 대통령과 서욱 국방부 장관이 참석한 가운데 잠수함 발사 탄도 미사일, SLBM(Submarine-Launched Ballistic Missile) 수중 발사 시험에 성공했습니다.

국내에서 독자 개발한 SLBM은 지난달 13일 해군에 인도된 도산안창호함에 탑재돼 수중에서 남쪽으로 발사됐고, 계획된 사거리를 비행해 목표 지점에 정확히 명중했습니다.

잠수함에서 SLBM 수중 발사에 성공한 건 미국과 러시아, 중국, 영국, 프랑스, 인도에 이어 세계 7번째라고 청와대와 국방부는 설명했습니다.

SLBM은 잠수함에 탑재돼 어떤 수역에서나 자유롭게 잠수한 상태에서 발사할 수 있어 고정 기지에서 발사되는 탄도탄에 비해 은밀성 보장됩니다.

이에 따라 전투 현장에서 판도를 바꿀 수 있는 이른바 '게임체인저'로 불립니다.

국방과학연구소는 "그동안 수중환경을 가정한 수조 시설 등을 활용해 여러 차례 시험을 실시했고, 이를 통해 단계적으로 SLBM 성능을 검증했다"고 설명했습니다.

이번 첫 잠수함 발사시험이 성공함에 따라 SLBM은 앞으로 추가적인 시험평가를 거친 뒤 전력화 계획에 따라 군에 배치될 예정입니다.

청와대는 "SLBM 보유는 전방위 위협에 대한 억제 전력 확보 차원에서 상당한 의미가 있으며, 향후 자주국방과 한반도 평화 정착에 큰 역할을 할 것으로 기대된다"고 밝혔습니다.

문재인 대통령은 세계 7번째로 SLBM 잠수함 발사 시험에 성공함으로써 전력화를 위한 핵심 관문을 통과한 것을 축하하고, 개발에 힘써온 국방과학연구소 연구원들을 격려했습니다.

SLBM을 이미 개발한 것으로 알려진 북한을 운용국에서 제외한 것과 관련해 국방부 관계자는 "북한의 경우 바지선에서 발사한 적은 있어도 잠수함에서 발사한 적은 없다고 판단했기 때문"이라고 설명했습니다.

한편, 오늘 종합시험장에서는 KF-21 보라매에 탑재될 장거리 공대지 미사일의 항공기 분리 시험도 성공적으로 수행됐습니다.

문 대통령은 시험 종료 후 고위력 탄도미사일과 초음속 순항미사일 등 미사일 전력 개발 결과와 지난 7월 성공한 우주발사체용 연소시험 결과에 대해 국방과학연구소의 보고를 받았습니다.

이철호 기자 (manjeok@kbs.co.kr)