윤석열 "당원 급증, 위장 당원 포함돼" ..유승민 "입만 열면 실언"
국민의힘 대선 주자인 윤석열 전 검찰총장이 4일 국민의힘 경선에 위장당원이 포함됐다는 취지의 발언을 해 논란이 일고 있다. 그러자 국민의힘 예비후보들은 “본인 지지하지 않는 당원은 위장당원인가”라며 즉각 반박에 나섰다.
윤 전 총장은 이날 부산 사상구 당원협의회를 방문한 자리에서 “더불어민주당 정권이 이제는 우리 당 경선에까지 마수를 뻗치고 있다”며 “위장 당원들이 엄청 가입했다”고 말했다.
이어 “우리 당 안에 경선 과정에서 내부 총질도 있고 민주당 개입도 있지만, 우리 당원 여러분께서 모두 합심하고 힘을 모아서 국민에게 진짜 주인에게 나라를 되돌려 주자”고 했다.
윤 전 총장의 이날 발언에 대해 국민의힘 대선 주자인 유승민 전 의원은 페이스북에서 “무슨 근거로 그렇게 말하는 거냐”며 “이준석 대표 당선 이후 2030 당원 등 신규당원들이 많이 늘어났는데 이분들이 위장당원이라는 말이냐”고 했다. 그러면서 “증거가 있으면 당장 내놓고, 증거가 없으면 당원들에게 사과하기 바란다”고 했다.
홍준표 캠프 여명 대변인은 “윤석열 후보에게는 본인을 지지하지 않는 당원은 ‘위장당원’ 으로밖에 안 보이나 보다. 명백한 당원 모독”이라며 “당 차원의 엄중한 경고를 요구한다. 또한, 윤 후보의 ‘당원 모독’에 대해서는 전 당원을 대표해 당 지도부가 윤석열 후보로부터 공식 사과를 받아야 할 것”이라고 했다.
이준석 대표는 페이스북을 통해 “이번에 선거인단 관련해서 각 후보들이 함의를 파악하고 선거 준비할 수 있도록 시험범위를 공개하는 의미에서 지난 주에 지역별, 세대별 자료를 투명하게 공개했는데, 윤 후보 측에서 그 자료를 해석하면서 오류가 있는 것 같다”고 설명했다.
이 대표는 “제가 확인한 세부통계상으로 티비토론이있는날 토론 직후에 가입하는 당원이 급증하는 현상을 봤을 때 우리 후보들이 토론을 흥행으로 이끌고 있어서 당원가입이 늘고 있기도 하다”며 “상대적으로 조직적 가입이 어려운 온라인 당원가입 비중이 높은 것으로 봐서 큰 문제는 없어 보인다”고 밝혔다.
원희룡 전 제주지사도 페이스북에 글을 올려 “국민의힘으로 정권교체를 위한 대통령 후보를 뽑기 위해 당원 가입한 분들에게 위장 당원이라니, 실언이 도를 지나쳤다”며 “처음에는 정치 초년생이라 그럴 수 있다고 생각했으나, 시간이 갈수록 주위의 걱정만 늘어간다”고 우려했다.
그러면서 “당원은 당의 주인이다. 위장 당원 발언을 즉각 철회하고 당원께 사과하시라”고 덧붙였다.
최재형 캠프 김준호 대변인은 논평을 내고 “백번의 변명도 불안하기만 한 후보. 지지율이 왜 급락하는지 장막 뒤 스승님께 물어보라”고 전했다.
배재성 기자 hongdoya@joongang.co.kr
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