尹캠프 주호영 "20·30대 예전일 기억 못해" 발언 결국 사과

(서울=뉴스1) 오대일 기자 = 윤석열 국민의힘 대선 경선 후보가 17일 오전 서울 여의도 국회 소통관에서 열린 주호영 의원 선거대책위원장 영입 기자회견에서 주 의원과 손을 잡은 채 포즈를 취하고 있다. 2021.10.17/뉴스1

20·30 청년 세대 비하 발언으로 논란을 일으킨 윤석열 전 검찰총장 대선 캠프의 선거대책위원장 주호영 국민의힘 의원이 사과했다.

주 위원장은 18일 입장문을 내고 "오늘 저의 인터뷰 발언에 2030 세대를 무시하거나 비하하는 의도는 추호도 없었다"며 "만에 하나 그렇게 들렸다면 세심하지 못한 저의 불찰"이라고 밝혔다.

이어 "저는 당내 후보들을 오랫동안 보아왔기 때문에, 현재 보여지는 모습뿐만 아니라 과거의 모습까지 함께 보게 되면 판단이 달라질 수 있다는 취지로 말했다"고 설명했다.

그러면서 "앞으로 청년들의 고뇌와 어려움을 해결하는 데 더 노력하고, 젊은 층과 더욱 공감할 수 있는 선거 캠페인을 하도록 하겠다"고 했다.

주 위원장은 이날 MBC라디오 '김종배의 시선집중'에서 윤 전 총장의 20·30 세대 지지율이 낮은 이유에 대해 "저희는 후보들을 오랜 기간 관찰해왔는데 20, 30대는 정치인들의 이전의 여러 일들은 잘 기억하지 못하고, 지금 가까운 뉴스로 접하고 보는 것을 가지고 판단하는 경향이 있다"고 주장했다.

주 위원장은 '단편적인 인상이 너무 많이 영향을 미치고 있다는 건가'라는 진행자의 질문에 "그렇다고 보고 있다"고 답했다.

이에 당내 경쟁 후보 캠프 측에서 즉각 비판이 쏟아졌다. 홍준표 캠프 여명 대변인은 논평에서 "그런 식이니까 청년들이 윤석열 후보를 지지하지 않는 것"이라며 "지난 서울시장 재보궐 선거 당시 박영선 후보의 '2030, 역사 인식 낮아 오세훈 지지' 실언이 생각나는 망언이며, 세대 간 갈등을 부추기는 갈라치기"라고 지적했다.

원희룡 캠프 박기녕 대변인도 이날 논평을 내고 "윤석열 후보는 캠프 이름을 '실언캠프'로 바꾸고 싶지 않으면 주호영 선대위원장에게 즉각 사과를 이끌어 내고, 참모들의 입단속을 단단히 하는 것이 좋을 것"이라고 비판했다.

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이창섭 기자 thrivingfire21@mt.co.kr